【大纪元7月16日报导】（中央社记者郭芷瑄屏东县16日电）在台湾海域几乎已被抓光的马粪海胆，经垦丁国家公园后壁湖潟湖“海胆保护区”保育有成，负责监测海胆数量的学者赵世民形容目前保护区马粪海胆的数量是“多得有点不像话”。
负责保护区海胆数量监测的国立自然科学博物馆动物组主任赵世民说，目前保护区内马粪海胆 (又称白棘三列海胆)数量每平方公尺密度最高纪录是8到13只，已经可以稍稍媲美20年前的景像。
赵世民说，25年前每平方公尺的马粪海胆密度最高记录是17只，表示现在还有更上一层楼的空间。
垦管处表示，马粪海胆以藻类为食，在海底到处搜括海藻，平均每只海胆每天可以吃掉约体重1/10的藻类，对藻类有很大的调节作用。
同时，垦管处说，藻类会和珊瑚竞争栖地，过多的藻类覆盖在礁石上，珊瑚的小宝宝就没有空旷的岩石附着，珊瑚礁就会慢慢衰败消失，有了海胆适度的调节藻类的数量，珊瑚礁区的生命才会丰富，所以说马粪海胆是珊瑚礁区的关键物种。
不过，这20年来，因为国人及日本人太喜欢吃海胆的生殖腺，几乎抓光了台湾海域的马粪海胆，包括垦丁、东北角、澎湖和小硫球海域的马粪海胆数量急遽减少，影响珊瑚礁的正常成长。
垦管处在民国92年3月在后壁湖潟湖成立“海胆保护区”后，又在94年3月成立“海洋资源示范保护区”，经过多年的严格取缔，去年和今年示范保护区的海胆数量稳定成长。
垦丁国家公园管理处保育课长马协群表示，去年3月监测的数量是每100平方公尺平均3只马粪海胆，密度最高的地区每100平方公尺46只，每年5月是马粪海胆的繁殖期，6、7月小海胆大量出现，最近监测人员下海观察，马粪海胆数量又再增加，并向非保护区扩散。
马协群说，目前，光是后壁湖保护示范区的潟湖内就可发现10多种海胆，而且数量都很稳定，其他鱼贝类种类和数量也是欣欣向荣，只要不滥捕，整个国家公园海域的海胆很快就能恢复以往生机。
垦管处表示，有了后壁湖海洋资源保护区的成果及示范作用，垦管处持续积极推动其它保护区的成立，南湾已成立了“眺石海洋资源保护示范区”。
