對小企業來說，難纏的顧客帶來的麻煩遠遠大於其價值，而且威脅到你的生意的生存。我的建議是儘量多的討回欠款後，炒掉這個客戶。
【大紀元10月05日訊】（大紀元記者高敏澳洲珀斯編譯報導）我和我的客人之間經常談的一個內容是如何處理難纏的，尤其是那些不按時付款的客戶。我的建議通常是儘量多的討回欠款後，炒掉掉這個客戶。
炒掉客戶的想法既令人興奮，又讓人卻步。令人興奮是因為大多數企業都有很難處理的客戶，炒他們的魷魚是個非常有吸引力的想法。讓人卻步是因為這個客戶可能是你主要的收入來源，你不想失去他們。就像有些人所說-「你認識的魔鬼總比你不認識的要好」。
這種兩難的情況最近在我一個叫艾倫的客人身上上演了。艾倫是個電工，他的一個主要客戶是個建築商。這個建築商欠他8千元錢，並且逾期90天未付款。建築商一直在說就要付了，一直還在不停地要求艾倫為他工作 – 「別擔心，夥計，我不會不管你的！」
艾倫和另一個也為這個建築商做活的電工談過，建築商欠這個電工一萬塊元。這個電工雖然對建築商不付款感到不滿，但仍然希望繼續為他工作。因為這個建築商的活是他工作95%的來源，如果他不繼續幹，可能就拿不到他的一萬塊了。
為了幫助艾倫決定怎麼做，我給他聯繫了國家收賬服務公司（National Collection Services ）的麗莎（Lisa Sentinella ），麗莎給艾倫展示了一個個案研究。麗莎曾是企業改善小組的成員，幫助公司解決債務問題。麗莎告訴業主們：「如果客戶不付款，你不能把他們叫做客戶」。為了說明這一點，她要求業主計算出他們的透支利率成本（因為他們的資金在有效地支撐客戶的生意運作），還有時間和客戶不按時付款的壓力成本。
為了幫艾倫作出客觀的決定，我請他提供一個「甚麼是’完美客戶’」的條件清單。他列舉了他的主要條件，然後給這個建築商在1-10的範圍內打分。
1、客戶是否按時付款？這個建築商往往不按時付款，導致艾倫不得不透支。而且艾倫因此不能按時付款給他的供應商，這意味著他無法購買其他工作需要的材料，這會影響他的信用評級。評分：2 / 10。
2、他是不是你喜歡的顧客？這個建築商是個好玩的傢伙，他們有時候會一起喝上一杯，而且他們的孩子上同一所學校。評分：9 / 10。
3、客戶是否有條不紊？相對於其他客戶，這個建築商的電路計劃圖經常遲交，而且只有60%的準確度。評分：3 / 10。
4、工作賺錢嗎？艾倫給這個建築商做了大量的活，但價格也非常低，所以只有按時間完成並在預算內的活才有錢賺。評分：4 / 10。
5、客戶是否介紹任何其他客戶？艾倫喜歡他的大部份工作是靠「口碑」贏得。別的客戶經常介紹其他工作，但這個建築商從來不。評分：0 / 10。
艾倫看了一遍他的常客戶名單，給每一個客戶都評了分。儘管這個建築商是一個很好的玩伴，他卻被評價為迄今為止最糟糕的客戶。下決心是艱難的，但艾倫決定不再為這個建築商做更多的工作，除非他全額付清賬款，並能更有規劃。建築商很不開心，但是他付了欠艾倫的8千元的一半。這並不理想，但畢竟是個好的開始，因為至少艾倫的所有材料成本收回了。
艾倫繼續追款，一個月後，又收到2千元。他蠢蠢慾動想回去給這個建築商接著幹活了。直到有一天，他遇到了另一個電工。他告訴艾倫說，他現在每週要工作七天，但麻煩的是這個建築商欠他的不僅僅是一萬元，而是3萬8千元了。
兩個星期後，艾倫收到了一封信，說該建築商的公司陷入破產，他可能拿不回那2千元了。從清算公司那裏他得知該建築商曾經破產過，有很差的信貸評級。
那個不幸的電工，他拿不回任何錢。更可悲的是，他作為無限責任公司，他將不得不賣掉他的房子來還清債務。
艾倫僥倖脫險。他說，他學到了一些經驗教訓。從現在起，他將貿易條款和條件以書面形式給每一個客戶，要求客戶完成信貸申請表格，並對客戶做背景調查。
他將定期審查他的每個客戶，看看他們是否是他願意打交道的客戶，如果不是，他要儘早解僱他們，因為他現在認識到這是不值得冒的風險。◊（本文譯自《時代報》）
