運動選手比賽毫秒必爭。影片「2分20秒」的主角謝明峰是一位擅長蛙式，具有金牌潛力的高中游泳選手。他的父親也曾經是游泳健將，但是因為無法突破自己最好的紀錄2分20秒，而選擇退出泳界，結婚生子。
沒想到，唯一的獨生子也具有游泳天分，謝父投注畢生精力栽培寶貝獨子，從小訓練兒子游泳及參加各種比賽，兒子也不辜負期望，獎狀、獎盃掛滿了家裡的牆上。其實謝父心中一直有個祕密，希望獨子能完成自己未能完成的夢想──突破自己的最佳紀錄2分20秒。
這份期待在謝明峰升上高中後有了變化，他對游泳變得玩世不恭，因為他是校內難以打敗的蛙王。矛盾的是，當他面對蟬連2屆的金牌「蛙王」時，又顯得信心不足。
他和父親的衝突也不斷的升高，天天臭臉、事事作對；不回應父親的問話、把父親準備的早餐餵狗、丟掉父親給他的中藥丸，或天天上演頂嘴、當面起衝突的戲碼，父子關係簡直惡劣到極點。
這一切要歸咎於二點：明峰一直誤解父親，認為父親逼母親吃偏方、喝中藥，害死了母親。殊不知父親原先是反對的，因為肝癌末期母親的要求和最後一線希望，讓父親用盡積蓄、變成搬家工人，在工作上吃足苦頭，但從未抱怨，只希望能栽培獨子游出一片天。
而謝父不擅言詞溝通，威權的教養（authoritarian parenting）方式也是導致父子關係惡化的因素。開口閉口要兒子得金牌，以昂貴的遊戲機當成得獎的交換籌碼，兒子所有事情只有聽命的分，事情一旦決定（父親單方）就沒有討論的餘地，讓兒子覺得他是為父親比賽，當然失去動機，放棄比賽。
謝父開車出去找尋賽前失蹤的兒子，兒子一見到父親好似見到仇人，變成刺蝟全力反擊，兒子說重話：「你逼我參加那麼多比賽，你逼我就像逼媽一樣……。」嚴重打擊父親。結果，父親真的負氣撞車身亡。
親子關係以悲劇收場，令人不禁噓唏。明峰從此變得消沈，不再碰水，直到見到天生沒有雙腳小腿、右手食、中、無名指併指的高雄縣獨臂小泳將達達（陳亮達，目前7歲，影片中約5歲）對游泳的熱情和努力專注，才又重新燃起下水的勇氣，這回他要拿金牌，變成打敗蛙王的蛙神。
最後，明峰並沒有打敗蛙王，但是他以2分19秒68的成績，突破了自己的紀錄，也完成了父親多年的心願。可是這一切來得有點晚，子欲養而親不在。
為人父母者隨著時代的改變，教養方式也應考慮調整，對孩子可以持有高度期待，但也應該尊重他們的興趣和能力，不作無謂的要求，雙方必須進行溝通，親子間相互尊重和溝通的育兒方式雖不容易，但是這種教養方式比較容易養成獨立自主、行為負責的下一代；一昧希望下一代完成上一代沒有完成的夢想，不僅容易造成孩子的壓力，也增加親子關係間的緊張和對立。
嚴父慈母一直是很多家庭的教養方式，也是傳統教養的迷思。單親爸爸的壓力加上不擅表達的剛硬男子漢形象，讓他愛子、護子的心飽受誤解，不斷累積的多重壓力最終讓自己走向死亡（自殺、自傷、自殘）不歸路，實在是負面的示範！為人父母者不得不慎！
本片也提醒我們，父母也要學習當父母，親職教育不是有了小孩，就能當個稱職的父母。近年來少子化和中國一胎化所造成的「直升機」父母，甚至「霸道」父母現象值得為人父母者反思。孩子抓這麼緊、替孩子做太多，得到的結果恐怕是反效果，片中的悲劇希望不要在真實生活中上演。◇
