伯君略為不安地坐在我辦公桌前藤編的椅子上，手肘拘謹地搭著椅子的扶手；進辦公室前，他把一小綹留長的頭髮藏在衣領裡，孩子知道我關心他畢業後升學選校的抉擇外，也關切他對新長長的那束小馬尾巴去與留的想法……
圓圓的臉龐，慧黠的眼神，孩子雖稱不上野性難馴，但是抽煙、言語粗魯、服儀不整等違規行為，卻也讓老師們感覺教導的心力左支右絀。孩子姓蔡，極為喜歡同學們叫他「菜脯」。暱稱在大人與孩子的世界裡各具心理意義，對某一暱稱的認同，正投射出個人所追尋或堅持的價值觀。
當我努力的思索著「菜脯」這兩字的意涵時，適巧看見被師生們暱稱為「新聞局長」的綺惠，她正用心地擦拭著人事室的玻璃；才13歲的年紀，卻已有170公分的身高，兼之氣質優雅，英語又是她的強項，大家更公認她的丰采遠勝過史亞萍，因而，每一回碰面，我總會向她深深鞠躬後愉快地問候她局長好，新聞局長這暱稱對孩子而言，將會影響深遠。
和伯君同班的建昇是來自屏東的排灣族少年，他的身材壯碩，性情平和而悠閒，生活態度帶有「比悠瑪」部落族人的山林特質，建昇也以「排灣王子」的稱號為傲，他常莊重地告訴我，當哪天事業有成時，他一定會返回部落協助自己的族人擺脫貧困。善哉，真是一花一世界！
伯君他不知道我心下已將菜脯與新聞局長、排灣王子做了美好的連結：菜脯，是曬乾了的蘿蔔，一種田園風味的佐餐食物，象徵著嚮往澹泊的人生與平淡的性格。孩子困惑的瞧著我出神且莫名所以的笑容，遂關注地問：「校長，您還好吧？」我搖搖頭回應了他，並且滿懷期待地反問道：「伯君啊！一個月後就畢業了，您未來的規劃是？」「家人要送我到虎尾一位兄弟那裡學事！」孩子輕鬆自在的回道，而回話的神采卻正式得讓我的心神為之一震。
極少數俏皮的學生被問及畢業後將何去何從時，偶會解嘲式地說要當流氓，但我還是首次聽到是家人安排去跟兄弟的。孩子的話虛虛實實，但是，近兩年來，他經常和鄰近鄉鎮玩「陣頭」的青少年處在一起，因此，理解了孩子的價值觀確實是有些扭曲了。利用這個機會，我分享了幾則當年在管訓隊教書與輔導道上兄弟的故事，讓孩子了解兄弟這個族群的悲愴宿命。我接著說：「如果沒有繼續升學，今天開始您叫菜頭！」經不住激將，孩子表示他向來喜歡廚藝和美髮工作，畢業後準備要唸餐飲科；並且，再三的強調他是堂堂正正，純正的「菜脯」﹗
「好吧，菜脯！那馬尾巴什麼時候剪掉？」談及美髮，我將話題順勢轉到第二個主題，他那小馬尾巴上。我問孩子還記得三年前的剪辮子那件事嗎？孩子赧然一笑，師生兩人於是一起追憶了起來：斯時，教育部迭下詔令要求學校解除髮禁，然而學校、家長與學生三方對頭髮的規範尚有不同的認知，多數的學校認為開放並非放任，如果學生理個怪異的髮型，或是染副又紅又黃的頭髮到學校來，還是應該管理的。
伯君到國中就讀兩個月左右，頭髮長到可以紮上馬尾巴了，單純地為了避免家長麻煩，我請生教組長幫您修剪一下，出乎意料之外的，您的家長至校強烈地質疑學校違反教育部的規定，更忽略了孩子的自尊心……在協談中，我幾度思及個人長期的教育與輔導生涯裡，每每夸談人文校園的型塑、標榜學校的輔導優勢文化，但就此事件的處理卻顯得一廂情願、略見粗糙。而家長這一番急而上火的理論場景，我想您看在眼裡，自然也記在心裡，結果，親師生三方都是輸家。
「都是輸家？不會吧﹗」孩子體貼地又道：「爸爸媽媽來學校處理事情的情況減少了；妹妹入學後，為了當好榜樣，自己的行為也已大大地收斂；還有，新富導師是位好老師……」孩子列出了他的多項遷善事蹟，此刻，我發現他的眸子裡散發出純真的光采來。
接著，孩子堅定的說，馬尾巴明天就修剪掉了，入學和畢業之前都遇著同樣的問題，真不好意思！「太好了，為了表示謝意，也許我該擁抱和親您一下！」我說罷正準備離開座位，孩子見狀笑呵呵地急著起身，並且匆忙後退的連聲道再見，一個轉身，便消失在視野之外了…… @*
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