「我喜歡做有意義的事情，保持快樂的心情，心境寬鬆，身體自然就健康。」雖然已經邁入銀髮族之齡，台南市工商菁英會理事長戴美和臉上肌膚光潔細緻，散發健康美麗的光彩。
接受採訪過程中，戴美和理事長態度誠懇，面帶笑容，傾聽的神情謙和、專注；她的敬業精神，不但讓她不斷開拓新機，事業蒸蒸日上；更以長青女企業家形象，贏得工商企業界的敬重，穩坐第四、五屆台南工商菁英會理事長寶座！
「貧困的成長背景，讓我能刻苦耐勞，在追求自我成長中，做事對自己、對家庭、對社會負責。」戴美和給自己經營事業生涯這樣定義。
提起已有45年歷史的手工藝品店「十美堂」，台南縣市中年以上的婦女都曾經是熟客，當年幾乎所有學校上家政課的老師，都會指定學生到這家店來買工藝材料，而「十美堂」創始人正是戴美和。
戴美和夫家並不寬裕，婚後因為急於創業，她向在台中開經營手工藝材料行的大伯借了一萬元，選定在台南市民生路租了店面開設「十美堂」。為了節省開銷，她到歇業店裡收購物美價廉的二手廚櫃，而且油漆、貼壁紙等等，都是自己一手包辦，以十分之一不到的價錢，打點好開店所有的工作。
由於戴美和擅於構圖、繪畫，她不僅販賣手工藝品材料，並構思設計各式各樣精美的創意作品吸引顧客上門，因此生意非常好，天天供不應求。雖然不乏同行競爭，但戴美和的店裡，人潮總是絡繹不絕。她每天工作時間從上午7點半到凌晨3點，忙到幾乎顧不得吃飯。她回憶說：「晚上打烊後，我必須獨自留在店裡為顧客構思圖案至深夜，很辛苦，但這是我一天中最輕鬆、最快樂的時光，因為我喜歡創作。」戴美和肯定的表示，她很感恩父母傳給她的天賦，以及信仰賜給她的力量，讓她能夠金錢與快樂兼得。
當然，戴美和的事業道路也不是永遠一帆風順，「做手工藝這一行必須走在時代的尖端，不斷的求新求變。」戴美和說：「坊間模仿很快，惡性競爭，利潤就薄了。後來市場價格很亂，我就將重心改為批發，另謀出路。」
工藝材料行生意回歸平淡後，戴美和在服飾業再度展現過人的創意。當年，台灣成衣業剛起步，她在平淡無奇的衣服上繡上珠子、釘上亮片、繫上帶子，起了畫龍點睛之妙，深受廠家喜愛。工廠往往一次訂做幾百件，她自己做不來，就找家庭主婦計件代工做。「巔峰時期，有80多個家庭工廠幫我趕工。」
逐漸的，越來越多廠商模仿戴美和的點子，她只得另闢蹊徑，改為鞋子做裝飾設計。「當時還未開放大陸觀光，我一個人飛到香港，誰都不認識，走在街上，一家一家去問：『願不願代理我設計的東西？』」就這樣，她透過香港代理商找到大陸工廠為她廉價製作鞋飾品。「後來還是有人模仿，但我的東西有創意，價格又低，在台灣簡直沒有競爭的對手！」談起當年盛況，戴美和臉上洋溢著自信的笑容。
之後，戴美和在事業上多角經營，除了原本成立的「十美堂飾品材料公司」，又陸續成立了室內修繕公司、農產品進口貿易公司，並經營科技公司，雖然年歲已高，但無窮的精力和創意，不但使得這位女企業家不讓鬚眉，而且比起年輕人毫不遜色！◇
克服貧困失學 化自卑為自信
戴美和出身台南縣貧困農家，上有一個姊姊，下有七個弟妹，排行老二的她認真、懂事，是父母親的得力助手，小小年紀不但要照顧弟妹、做家務、剝蔴皮、到田裡幫忙，下雨天還要跟著父親挖蚯蚓餵雞鴨。
她勤奮、肯吃苦耐勞的特質，讓重男輕女的父親捨不得讓她去上學。好不容易背著弟弟，牽著妹妹上學去，也是三天打魚兩天晒網，讀到四年級索性輟學。
雖然無福上學，戴美和說：「我知道讀書的好處，只要有機會讀書，總是很用心學習。」即使沒有上學，她後來參加小學畢業考，居然捧個全校第四名的獎狀回來！
戴美和學習力強，藝術方面也很有天分，拿到紙筆，就能無師自通畫得唯妙唯肖。她回憶8歲那年，有一天，閒來坐在自家門前畫畫，三個大男人經過這裡，駐足看了好一會兒，其中一人是日本藝術教授，他對父親說：「妳的女兒很有繪畫的天賦，我們希望能把她帶回日本去栽培。」當然，被父親拒絕了。
在戴美和12歲那年，家裏的田被徵收，父親轉業開「枝仔冰店」。戴美和依然是父親最得意的好幫手，她甚至學會配原料、修機器。
由於年幼失學，戴美和18歲踏出社會，憑著勤勞盡職本性，獲得公司主管讚賞，處於社會面面觀，特別羨慕高高在上的「老闆娘」和那些學識有成的人，不免對自己的處境產生了自卑感。但是戴美和肯求上進，努力學習，終於把自卑感轉為自信心。她常說「自信的女人最美麗」。
戴美和的家庭信仰基督教，在牧師的教義鼓勵下，她追求信仰。「感謝上帝恩賜，一路引導人生。」她還表示，她最喜歡閱讀人生哲學或勵志的書，抄寫格言並記下來，這個習慣一直保持到現在。◇
親手創作百百旗 榮獲雙料冠軍
1996年（鼠年），台南市商業會舉辦50週年慶活動，招集各商業會設計「百百旗」圖案，以該行業產品為題材，創作造型評比。
戴美和當時擔任台南市第13屆手工藝品商業同業工會理事長，再度發揮「天生有藝」的特質，巧思構圖，以「5隻米老鼠」為主題，一方面傳達鼠年，另一方面體現出商業總會帶領基層各公會的意義。戴美和表示，從圖案、刺繡全部使用手工藝材料製作，而且一針一線的縫製，都是她一手完成。
戴美和的作品得到眾人青睞，榮獲總冠軍及創意獎，並獲得65,000元獎金，這些獎金她全數捐出作公益。◇
樂於付出敬業 內心知足平靜
1995年，在戴美和中年時，生命出現了另一個轉折點，她首度加入手工藝品商業同業公會，被推為第13屆理事長，她表示，她是抱著「學習、服務」的態度加入社團的。
戴美和認為，社團是服務性的，付出金錢，付出時間，一定要有付出的精神，因為社團是個學習進取的成長營，雖是過程中有多重困難，但基於使命感，永不氣餒。」
「我的個性是：做什麼，像什麼。」從投入社團至今，她都秉持著認真負責的精神，帶領會員參加國際交流，拓充經營視野，獲得高度的肯定。她是現任台南市工商菁英會理事長，也是南市各商業公會理事長商務發展協會的創會會長、台南市愛台灣協會常務理事、社團法人台南銀髮族協會副理事長、台南市中小企業協會理事、台南市商業會理事、中華中小企業跨業交流協會總會副理事長，以及經濟部南部服務中心婦女企業諮詢委員。
認識戴美和的人都知道她很忙，但她有在忙中的保持健康之道──「知足常樂」，她說：「我身體很忙，但心很靜；一個人有敬業精神，內心經常保持平靜，就會總是喜樂，越做越有勁！」戴美和微笑中流露出自信與智慧的神采。◇
十美堂─婦女共同織夢的記憶
創於1965年的十美堂可以說是台南縣市四、五十歲以上的婦女共同的記憶，在那個缺乏文化藝術環境的青澀年代，十美堂不僅是販賣手工藝材料店、手工藝教學場所、手工藝創作展示中心，更是少女尋夢、織夢的美麗樂園。◇ (http://www.dajiyuan.com)
