一、忽必烈的「示儉草」
元世祖忽必烈，常常想著太祖成吉思汗開創基業的艱難，就讓人從太祖居住過的地方，取來一株青草，放在花盆中養活，端放在宮殿前紅色的石階上，稱為「示儉草」。
用這種方式，提醒、教育子孫後代：一定要勤儉節約。
二、 罪大，何有功德?
南朝宋時，虞願（人名）擔任散騎常侍，為人正直，講話實事求是，不怕得罪人。
宋明帝在不久前，建起了湘宮寺，耗資非常多。接著，又要建十層高的莊嚴剎（剎讀詫，意為佛寺或佛塔），因為不易建立，就分成兩剎，每剎高五層。宋明帝對虞願說：「你到過湘宮寺嗎?我建的這個寺院，的確是功德無量。」虞願回答說：「皇上建湘宮寺，花的都是老百姓賣妻賣兒女的錢。如果佛能明瞭這些，就會十分憂愁的。罪過這麼大，還有什麼功德可言呢?」 講得宋明帝啞口無言。
三、民脂民膏，安可多用?
王旦是北宋大臣，官職顯貴。每次家裡人要給他祝壽，他就立即制止。問起原因，王旦說：「我家目前的狀況，已經夠優厚了，如果再舖張浪費，就會使我增加許多不安。那還有什麼值得慶賀呢?」
他每次受到皇上的賞賜，都被家裡人當作展覽品，放置在大庭上，以顯光榮。王旦就閉著眼睛歎息說：「民脂民膏，安可多用？（意思是：老百姓用血汗生產出的物質財富，怎麼能用得太多呢?）」
當他看見家人穿著樸素時，就感歎說：「我們家樸素的習慣，歷來就是這樣。」所以，家裡人有稍許華麗一點的衣服，就只能在自己屋內穿，不敢讓王旦看見，以免受到責怪。
四、常穿舊鞋
南齊時，虞玩之（人名）擔任少府，穿著木頭鞋，舖著自家編的席子。
齊高帝蕭道成取過鞋子來看，發現斷處竟是芒草接著。虞玩之說：「剛剛做官的時候，買的這雙鞋子，已經穿了有三十年了。」
齊高帝賞賜給他新鞋子，虞玩之不接受，並說：「故舊之物，猶如故友，值得留戀，實在不忍心拋棄。」
五、人不知其為三公
南朝宋廢帝劉子業，賞賜沈慶之几案和枴杖，還給他漂亮的馬車。但是，沈慶之每次入朝見皇上，都是乘坐原來的舊車。他在田園行走，也不帶隨從，碰到他的人，也不知道他位至三公。
沈慶之曾說：「我每次在田園漫步，有人陪伴，加上馬就成三個。如果無人陪伴，我加上馬便是二個，我乘那樣豪華的馬車，往哪兒去啊? 其實沒必要。」
所以皇上賞給他的几案和枴杖，還有漂亮的馬車，他都執意不用。
六、口腹之慾，須有節制
北宋時，李若谷做長社(今河南長葛縣)縣令，每天在牆壁上，懸掛一百文錢，用完為止。
蘇東坡被貶官到齊安(今廣東恩平縣北)，每天花費不超過一百五十錢，用不完的錢，就用竹筒貯存起來，送給窮人。
蘇東坡曾經說：「吃喝的誘惑，怎麼能窮盡呢?經常節儉，也是珍惜幸福、延年益壽的好辦法。」
七、 富貴不忘貧賤時
鄭亨仲每天拿幾十錢，懸掛在牆壁上，還有辣椒、肉桂、大蔥和薑，各大約一、二錢。鄭亨仲說：「我平素貧苦，到晚年中了進士，稍稍獲得一些寬慰，稍不留意，就會造成一些禍患。我學習了張九成的修身養生方法，常常回憶舊時儉樸的生活，作為激勵，才能使人保持永久的平和。」
八、神奇的碗
巴東郡(今四川奉節縣東)有一個和尚，得到一個青磁碗，帶回寺院，折株花，放在碗裡，供奉在佛像前，第二天碗中滿是鮮花；又放一些大米，經一夜後，碗中米也滿了；進而，在碗中放點錢和銀子，第二天，碗裡便裝滿了銀錢。從此這個寺院，便富裕起來。大家的生活好了，但這位和尚，卻依舊很儉樸。不久，他當上了寺院主持。
後來，這位住持年歲大了，有一天，他把碗取出來，投到大江裡，徒弟們深感意外。
這位寺院住持，對徒弟們說：「你們能夠認真地對待它嗎？拋棄它，是為了不讓你們增加罪過，以便精進的修行。」
（以上均據鄭瑄《昨非庵日纂》）
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