【大紀元09月19日訊】（大紀元記者謝如慧澳洲編譯報道）澳洲聯邦基礎設施部長阿爾班尼茲（Anthony Albanese）上周六表示，一項提議在墨爾本、坎培拉、悉尼和布裡斯本之間修築一條高速鐵路（VFR）的可行性研究得到了澳洲政界、商界和民眾的廣泛支持，將被重新提上日程，並將投入2000萬澳元對計劃的融資和經濟可行性進行詳盡分析。
這條時速高達350公裡的鐵路可望替代悉尼計劃中的第二個機場，並將把悉尼和墨爾本的市中心和機場同時連接起來，將市中心到機場的通勤時間縮短至5分鍾。通過高速鐵路，從悉尼市中心到墨爾本市中心只需3 小時，而從悉尼和布裡斯本只需50分鍾，對緩解空中航線壓力，解決城市擁堵，促進邊遠地區發展將起到積極作用。
據悉尼晨鋒報報道，該項研究由澳大利亞基礎設施合作伙伴（IPA）論壇和專為各國政府提供高速鐵路模擬方案的機構AECOM聯手發布，研究背景是緩解澳洲日益嚴重的交通擁堵，降低溫室氣體排放，以及應對不斷增長的人口。預計到2026年澳洲人口將增至2670萬，而到2056年人口規模可望達到3600萬。
這項歷時8 個月的研究勾勒了澳洲東部沿海地區修建高速鐵路的總體思路，並提供了高鐵線路的設計參考。報告敦促政府盡快確定鐵路線路，並著手收購土地或實施土地保護以鎖定土地價格，以避免高鐵計劃因高昂的土地成本而落空。研究顯示，鐵路沿線土地的當前市價約為137億元，而到了2030年將升至570億元。因此「如果不著手保護鐵路沿線走廊，將導致未來土地成本上升，並使得整個網絡（成本）超出澳洲的財政能力。」
目前澳洲東部沿海地區集中了全國60%的人口和75%的就業，經濟活動規模達到全國的63%，是全國國民生產總值的主要貢獻區域，但人口和交通問題日益嚴重。目前澳洲城市擁堵造成的生產力年損失為100億元，預計到2020年將增至204億元。報告的研究結論是，從長期來看，高速鐵路是解決澳洲日益膨脹的人口和城市擁堵問題的必然選擇，並將給邊遠地區帶來新的機會。報告預計到2030年，澳洲對高速鐵路的需求幾率將增加到86%，到2050將增至93%。
財務可行性和戰略性是研究的關注重點，為此報告在高速鐵路的建設思路和節奏上提出若干建議：一是采取漸進方式推進建設，並和包括水、電和全國寬帶網絡在內的其它基礎設施的推進相配合，整個項目完工預計需要數十年；二是在未來的5年內開始動工，首期修建從悉尼到威廉姆城（Williamtown）或坎培拉的路段，這樣可避免耗資 150億修建悉尼新機場，接下來延伸到墨爾本，並最終形成一個連接（昆省）陽光海岸和墨爾本的高速鐵路網絡。
IPA執行總裁萊昂（Brendan Lyon）表示，研究已經得到聯邦政府和反對黨的一致支持。聯邦基礎設施部長阿爾班尼茲稱「高速鐵路是我們未來的重要部分」，是克服地理障礙，促進經濟發展、保護環境的關鍵環節。他尤其認同研究報告指出的保護基礎設施走廊，指出這和政府戰略規劃思路是一致的。
反對黨財政發言人羅伯（Andrew Robb）表示，研究點出了高速鐵路在澳洲未來發展中的重要作用。他說過去由於缺乏長期計劃而沒有能夠為鐵路和公路建設保留足夠的土地，結果成本高昂，開鑿復雜的隧道成為實施關鍵基礎設施項目的唯一方案，這是要吸取的教訓。羅伯表示，歐洲的經驗已經證明了高速鐵路在提升邊遠地區經濟方面的作用，盡管目前澳洲還沒有能力在整個東海岸鋪設高速鐵路，但如果采取土地保護措施，從長期來看是可行性。
城際高速鐵路在美國、歐洲和亞洲的若干國家已經運行。澳洲在80年代中期提出相關設想，但其商業可行性一直沒有得到論證。IPA主席巴雷爾（Mark Birrell）在談到社會各界對研究報告的支持時表示：「這一次澳洲需要落到實處，並保護我們在這個問題上的一致立場，開始逐步鋪設東部沿海地區高速鐵路網。」
