【大紀元2011年10月11日訊】（大紀元記者謝如慧阿德雷德編譯報導）在歷經數月的談判後，澳礦業巨頭必和必拓集團（BHP Billiton）的奧林匹克大壩擴建計劃日前通過了聯邦和南澳兩級政府的批准，向最終實施邁出了重要的一步。儘管政府對該項目進行了嚴格的環保評估，綠黨和反核團體仍對這一決定表示反對，擔心擴建將對環境和人類健康造成災難。
根阿德雷德時事新聞網報導，10月10日，南澳政府發佈了對必和必拓提交的環境影響補充聲明的評估報告，批准大壩擴建及相關基礎設施開發計劃。同一天，聯邦政府環境部長伯克（Tony Burke）也作出了批准決定，這意味著大壩擴建工程越過了最後的主要障礙。
南澳礦產資源開發廳長庫桑托尼斯（Tom Koutsantonis）表示，擴建如能實施，將使奧林匹克大壩成為世界最大的露天礦區，給本地經濟帶來根本性的變化。他說：「毫無疑義，這一世界級項目有利於南澳的經濟，有利於南澳的就業，也有利於我們未來的繁榮。」 聯邦資源能源部長弗格森（Martin Ferguson）評價說這在澳洲也是前所有未有的。
據初步估計，奧林匹克大壩擴建將耗資300億澳元，歷時10年，其間將創造6,000個就業機會，建成後將在礦區創造4,000個持續性就業以及1. 5萬個間接就業。可望在未來40年給南澳和全澳經濟分別創造450億和180億澳元收入。
擴建完成後，露天採礦區將擴大到4公里長、3.5公里寬、1米深，每年可產出75萬噸銅、160萬噸濃縮銅和1. 9萬噸鈾。配合礦區擴建，必和必拓還將興建一家海水淡化工廠和一個新的天然氣發電廠；建造新機場和新的鐵路貨運中心；修建105公里的鐵路線，將奧林匹克大壩和全國鐵路網連接起來；同時還將擴建廢石儲存和尾礦儲存設施。
庫桑托尼斯表示，政府對擴建計劃進行了審慎的評估，確信計劃滿足了全澳最嚴格的環境標準。伯克還強調，批准決定是在嚴格的環境評估後作出的，對該項目建設提出了100多項條件，其中包括按照環境保護和物種多樣性保護法案的要求，建設一個14萬公頃的補償區。這些條件涵蓋了項目的所有方面，有助於對自然環境的保護。他說：「我的決定是基於對大壩擴建徹底和嚴格的評估作出的，其中包括獨立專家評審，同時考慮了大眾對項目環境影響聲明的反饋意見。」他說評估過程中還提出了很多建議，確保項目滿足世界上對鈾礦開採最嚴格的環境標準，以及對本土物種和地下水資源的管理。
伯克還指出，必和必拓公司所採用的達到環保要求的措施，必須落實到全面深入的環境保護管理計劃中，並在啟動實質工程前獲得批准。如果在實施過程中未能滿足這些要求，公司將要承擔責任。政府還會進行持續的監控，確保問題得到及時解決，同時每3年對計劃作一次評估，保證其有效性。
據悉，評估報告將形成銅金鈾礦開採契約法的修改基礎，雙方希望在今年年內使法案修改通過國會。要正式啟動擴建，必和必拓還需按照評估報告修改擴建方案，提交董事會簽署通過。公司計劃在2012年復活節前將修改報告提交給董事會。
