【大紀元2011年06月26日訊】（大紀元記者周行多倫多報導)加拿大學校9週的暑期長假又要來到了，對於父母雙方都需要工作的家庭來說，是個不小的問題。夏令營、暑期班，好的去處價錢不菲。一些關心孩子教育的人士則在討論一個更嚴肅的問題—9週的假期可能太長，會影響學生的學習。
多倫多公校教育委員陳聖源告訴大紀元，多倫多有一所使用不同學期制的學校（all year round school），不過，其他學校都跟從省教育廳的規定，學年從9月初開始至6月底止。他表示，一直有留意關於9個星期的暑假是否太長的爭論，但仍未看到有改變的可能。
假期太長可能影響學習效果
兒子在多倫多讀4年級的張先生說，大概從6月份開始，兒子開始沒有家庭作業了。「外面天氣很好，差不多晚上9點天才變黑，兒子在家裏根本呆不住。如果有功課可能也沒心思去做了。」
面對將要來臨的9週暑假，張先生表示，是有可能到9月份開學時，以前學過的知識很多會忘記。「但也沒辦法，大家都一樣。」
其實，從70年代以來，一直有研究顯示，長的暑假導致學生遺忘學過的知識，對於在學習上有障礙的學生更明顯，教育界也有人嘗試做出改變。據環球郵報報導，在加拿大，大約有100所學校改變了它們的學期時間表，將暑假縮短到5個星期。但大部分學校只是調整一年中假期的分佈，總的教學天數沒有改變，目的是使暑假縮短，希望學生少忘記一些學過的內容。
不過，縮短暑假後的學校，很難看到對學生的學習明顯有好處；有學習障礙的學生會好一些，但也不明顯。
不過，安省皮爾區教育局在賓頓市公校Roberta Bondar做的一項為期4年的研究顯示，縮短暑假後，7年級學生數學的成績與學生來源相似的傳統學校相比有改善。
美國俄亥俄州立大學在2007年對美國748所公校及244所私校幼兒園及一年級學生閱讀及數學成績所做的一項研究，沒發現縮短暑假有明顯好處。該大學從事統計工作的教授Paul von Hippel建議說，如果想看到明顯的差別，學校可能需要增加教學的天數。
改變非易事 增加授課時間更重要
要改變學校的授課及假期安排不是一件容易的事情，而致力於提高教育質量的團體認為，增加學校授課時間才是改善學習的有效辦法。
陳聖源表示，即使重新分配假期的做法不涉及增加教學天數，不會增加成本，也不容易。比如多倫多公校使用校巴的合同，是與多倫多天主教教育局分享的，一方改變時間表很難實施；還有其他的東西也會受影響。
如果想增加授課時間就更難了。他說，省教育廳按每年194個學校日給教育局撥經費，增加天數意味著要增加費用。
不過，教育局每年都舉辦學期制度委員會（school year Calendar committee）討論會。他說，參加人員包括家長、教師、職員及管理層代表，參與者可以在這個委員會上提出任何建議。「是否需要改變，我想是開放的。」
「我不覺得近期會有大的改變。」 陳聖源表示，因為教育局要尊重教育廳的規定，撥款也是按此計算的。但是，改變的可能性總是有的。
陳聖源建議家長，在暑假期間安排孩子參加一些與學習有關的活動。比如夏令營，雖然與在學校不同，孩子還是在學習，有很多學習社交技能的機會，對孩子的發展有好處。
優質教育社區（SQE）執行總監威爾遜（Doretta Wilson）認同假期太長，對一些學生的學習有負面影響。尤其是低收入家庭的學生，家庭不一定有能力支付暑期的各種娛樂及學習計畫。
她認為，重新分配假期的做法能給在夏天拿不到假期的父母一定的靈活性，可以在其他的時間休假陪孩子。但是，「我們認為學生在學校的時間應該更長，對他們的學習會有利。」
不過，增加教學天數還沒成為SQE關心的重點。威爾遜說，他們不會向政府提這方面的建議。
暑期學習 家長買單
每年暑假前都有很多夏令營的廣告，有些還通過學校派發。政府有一些免費的夏令營計畫，但名額有限，不容易排得上。夏令營的種類五花八門，有著重於音樂的、繪畫的、體育的等等，也有以娛樂為主的；有需要每天接送的，也有寄宿的。不管收費高低，都是自己掏腰包。
威爾遜是3個已經成年孩子的母親，有過親身經歷。她說，作為父母，學校暑假期間，不送他們去學些東西，也需要找人照看他們；參加各種暑假的學生計畫是很貴的，孩子多就更難。
駕校教練李先生的2個孩子只有6歲及4歲，由於工作忙沒時間照看孩子，已經提早為他們報名參加夏令營。他說，他基本不自己帶孩子，幾乎每年暑假都送他們去夏令營。
李先生表示，孩子們在夏令營會學做手工、打保齡球、模擬爬山或戶外玩水，這讓他省心很多，可以專心工作。
李先生說，他自己小的時候，暑假去和朋友玩，一晃眼假期就結束了，根本不參加夏令營。現在家裏大人都要上班，沒有辦法只能送孩子去夏令營了。
另一位在銀行工作的張先生比較重視孩子教育，他有3個孩子，最大的8歲，最小的4歲。去年暑假他給孩子們註冊了夏令營和游泳，並給兒子報名參加了足球訓練，送兩個女兒去學做陶藝和畫畫。
張先生表示，今年他打算送孩子們去上明慧學校，學校教學生《弟子規》，孩子們在學做人的道理時也學了中文。他認為，學習怎樣接人待物、與人打交道，遠遠重要過補習英語、數學。
孩子天性喜歡玩
小孩的天性可能就是喜歡玩，兒子讀4年級的張先生說，「如果逼他學習的結果是不開心的話，也不會有什麼好結果的。」
2年前從大陸移民加拿大的汪女士更喜歡加拿大9個星期的長暑假。她說：「我女兒需要玩。」
如果同時有9個星期的暑假及繼續上學可以選擇的話，汪女士選擇讓孩子放假。她說：「我還是選擇讓她去玩，好不容易有一個暑假，讓她多點開心。」
她表示，國內5個星期的暑假太短，加拿大的暑假更好。「暑假就是要給孩子玩的，只是我要工作，沒法陪她玩。」
汪女士的女兒今年8歲，學校下課後，送去一所蒙特梭利私人學校的課後班，從下午3點半至6點半，每月費用400多元。暑假打算先全天放在蒙特梭利學校，然後再送去夏令營。
汪女士表示，蒙特梭利學校有編好的標準課程，挺不錯的，看得出來女兒回家後挺開心。不過，她希望女兒能學些中文及中華傳統文化，所以在有關的夏令營開始後會送女兒去。
她表示，國內的家長在暑期會安排孩子學這學那的，她還沒有這個想法，等孩子大一點再說。
縮短暑假教師表現更佳
雖然重新分配假期的做法未能證實對學生的學習有明顯好處，但研究發現，這種做法使教師的出勤率提高了，對待工作的態度更好了。原因是放假的次數多了。
賓頓市公校Roberta Bondar的校長Joan Hamilton對環球郵報說，教師的工作非常辛苦，很容易過度疲勞。「有時間去恢復，有機會去回顧一下教學方法，他們回來後狀態煥然一新，就像每年學校有5次開學的第一天那樣。」
對於一些家長來說也很有好處。有些父母因為季節性工作的緣故，夏天不能休假，比如庭院設計師或建築工人。學校在他們工作旺季以外的時間放假，可以使他們有機會休假陪孩子。有些家庭希望在淡季出遊，能得到比較便宜的價格，也可以利用這個機會。
