【大紀元2012年11月19日訊】（大紀元記者戴筆美國華盛頓DC綜合報導）根據週三（11月14日）公佈的一份報告，全美特許學校（Charter Schools）招生去年增加了20萬學生，現在突破200萬。
據特許學校全美聯盟（National Alliance for Public Charter Schools，簡稱NAPCS）表示，在一些主要城市的特許學校已經佔有一席重要的地位。在路易斯安那州的新奧爾良（New Orleans）公立學校系統中，75％的學生是就讀於特許學校。而在底特律和華盛頓哥倫比亞特區（D.C.），這個比率也高達41％。
全美國擁有最多特許學校學生的要數加州的洛杉磯，超過98,000名。
NAPCS主席妮娜．里斯（Nina Rees）說，在較小的城市，如俄亥俄州揚斯敦（Youngstown），和明尼蘇達州的德盧斯（Duluth），也顯示出在主要大城市外圍週邊地區，就讀特許學校學生正在增加的這個趨勢。
特許學校接受公共資金，但公立學校是獨立的替代品。
美國的特許學校是公辦民營，是由政府立法，民間組織提出辦校申請案獲准後，取得特許學校執照。是民間自己去籌款興辦，自己去經營的，政府並不參與。但是學校成立後，政府會定期，依照學校的在學學生人數以及出席率，給予保證的固定金額補助。在同一政府（特許者）之下的所有的特許學校，都按照同樣的標準發錢。
一般而言，特許學校所拿到的經費，只是一般公立學校的百分之六十到七十左右。
所謂政府，可能是州政府、市政府、或學區政府，看這個特許學校是向那一個政府拿到的特許執照而定。
所以特許學校，並不是公辦的學校，而是接受公費的私辦學校，在美國，它被稱為一種特別的公立學校（public school)。
第一所特許學校在一九九三年出現在明尼蘇達州，它的成因是因應美國一部份關心教育的社會大眾對於現有學區政府所辦的公立學校，普遍品質低劣的怒吼和不滿，而由州政府特別立法，給民間私人提供另一條公費辦學的管道。
為什麼說是民間私人「另一條」公費辦學的管道呢？因為現有的學區政府，絕大多數最初也是由少數民間私人聯合起來，向州政府要求而取得向老百姓抽稅的權力的，然後變成政府的。
特許學校沒有向老百姓抽稅的權力，因此它不是政府。但是政府立法保障，必須按學生人數和出席率，給予一定金額的經費補助它的經營。在同時，它也必須接受這個特許狀（Charter)授與者（也就是這個必須要補助它經費的政府）的監督。
每個州、市、或學區，對特許學校的態度不一。有的很鼓勵興辦，有的則很不友善。特許學校的品質好壞，相差也很大。很多辦不下去，收不到學生，一、二年就倒閉，但還有一部份已經建立名聲，家長搶著送學生進去，供不應求。
看各授與政府的規定或政策不同，特許學校每三年或五年必須重新驗照，才能繼續經營。
有一些特許學校，以一個執照，不斷加開分校。有一些則形成跨州經營，以企業模式，到各州去申請特許狀（Charter)，也就是執照，在各地加開連鎖學校。
特許學校是因應美國公立教育失敗的產物，是一個不得不然的發明。
美國社會要求廢除公立學校的呼聲，雖然不致於強到真能廢除公立學校，但是聲音的強大，令政府無法忽視。
美國各州政府藉由特許學校的出現，有效減緩或消除了民眾要求廢除公立學校的行動，讓各學區政府得到了喘息和繼續生存的空間，也讓民間多了一條興學的管道。
（責任編輯：楊飛）
