听说人生有四大福报：生得好一点、病得轻一点、老得慢一点、死得快一点。生老病死，真不是任何人能够掌控的，但至少可以小心去维护，尽力做好自己分内可以做好的功课。尤其死亡大限，没必要去闪躲，人人难免。
当家中有高龄老父母，或者重症病患，面临医疗已无效的时刻，若能减轻他们受苦受罪，让他们走的比较自然平和安静尊严，应该算是莫大的造化。
安宁缓和医疗，绝非一般人想像中放弃治疗，一味等死。相反的，以一种人道的、温馨的方式，照顾陪伴已经无药可救的重病患。心肺复苏、打强心针、气管内插管、使用呼吸器等非常手法，只能急救一时，短暂地从阎王爷那边拉回，徒然增加肉体疼痛折磨。安详往生，对过世者而言，也是一种人权，身体没苦痛，心中没牵挂，安详自在的离开烦恼红尘。
安宁医疗，大概可分两种，在医院里的安宁病房，接受团队共同照护；或者返回家中，接受居家疗护服务。就仿佛及时雨，滋润病人及家属，干涸已久的苦难心灵。
安宁病房，通常安排最耐烦，最和善，又有同理心的医护人员，轻手轻脚，轻声细语的来照护来沟通。不论何时，总是笑眯眯挂脸上，叮咛东交代西，好减轻病患或家属的焦虑烦躁。社工人员，心灵治疗师，慈善志工，不时会出现眼前，他们想方设法，让病患说出心中的隐忧或牵挂。最想做哪些事？最想看哪些人？许多尚未被满足的期待，都一一释放出来。
安宁病房，不会一片白茫茫，有粉红的窗帘，黄嫩嫩的沙发垫以及生意盎然绿色盆栽；有小小的画室，挂着五颜六色的画作，备有画架、画笔、画纸，任人挥洒；小型音乐房，备有音响、卡带、cd、耳机、一架手风琴、几张舒适的小靠椅；还有一间小的图书室，书报杂志小说游记都不或缺，一部可爱的小推车，经常穿梭病房间，送到病人的床前；另外还有专属的祈祷室，无论天主教基督教或佛教，以及神父牧师法师等专业人员，传道布道或开释讲经。一间庄严布置的往生室，是亲人间，最后相聚的所在，或嚎啕大哭，或啜泣哽咽，不舍依依，天人永隔。
居家照顾，让家人感激无限。尤其人手不够的家庭，可以省去舟车劳顿的时间及辛劳。该服用的药物，应该配备的医疗器具，都有医疗专业团队来协助，他们定期来访，了解病况发展，提供咨询建议，尤其是心理建设。提醒慌乱家属，如何笃定无惧面对随时到来的终了结局。他们用一双手，抚摸孱弱的病患肢体；用一双眼，安顿失神无靠的家属；用满怀的爱和慈悲，指引死者和生者平和走过，生命的最后。
长寿、富贵、康宁、好德和善终，是所谓人生五福。尤其舒适和尊严的善终，乃一辈子最重大的事。@◇
