【大紀元2012年08月14日訊】（大紀元記者譚強生編譯報導）美國聯邦公共衛生官員在近期的報告中指出一個令人憂心的新趨勢：煙民從原本高價香煙改換吸食便宜但卻具同等危害的雪茄，顛覆了數十年在預防死於煙害和相關疾病所作的努力。
美國疾病防治中心（CDC）公布的最新統計呈現兩極化現象。美國政府加重香煙的課稅使吸煙人口從2000至2011年下降了33%，但選擇吸食其他價格較便宜煙品的比例卻上升了123%。2010至2011年的數據顯示，原本已經減少的煙民人數反彈了99%。
國際抗癌行政長，美國癌症協會的格林（Thomas Glynn）說：這份報告除了顯示煙草業的機敏和猖狂外，也幫助我們洞察煙草業的未來走向。當香煙不能作為主要經濟命脈時，這些煙商不會坐以待斃，而是推陳出新改銷其他如雪茄、手捲紙煙、無煙煙品等繼續滿足煙客對尼古丁的癮好需求。
報告的作者、CDC官員佩哈切克指出：小雪茄除了是棕色外，與一般香煙看起來幾近相同，但被課徵的煙稅率遠低於一般香煙，煙價也相對低廉。這些稅務漏洞在導向煙民對煙品的選擇。
另一位CDC官員泰南說，不像傳統的雪茄，新近流行的小雪茄基本上是膨化煙品，它們稍大的尺寸被歸類在不同的徵稅類別。小雪茄的售價是每包1.40元，比起一般香煙便宜了33%。而添加了各種口味如葡萄、香草、巧克力等的小雪茄使得許多兒童和青少年因此成為癮君子。泰南還說，這些混淆視聽的小雪茄和香煙一樣，含有致命的化學成分，同樣危害健康。
佩哈切克發現新一代的吸瘀者多是不到20歲但有經濟能力的年輕族群。為了更好的預防兒童與成人染上抽煙惡習，當局採取加重香煙課稅，設置更多禁止吸瘀區，同時鼓勵癮君子戒煙。
「兒童遠離煙品運動」的負責人邁爾斯（Matthew Myers）關注的說：無良煙商以低價煙品誘導孩童抽煙。數據顯示有必要讓美國食品藥物品質管理局 （FDA）加強對煙草業的管理，制定一套均衡的煙稅制度。
美國心臟學會會長卓比（William Zoghbi）對CDC將煙商藐視人命的猖狂公諸於世加以表揚，對煙商的做法感到震驚。 美國癌症協會行動組主席漢森說，稅務漏洞使政府的財政收入從2009年開始蒙受每年超過10億的損失。他在報告中說，不同煙品間懸殊的煙稅率差距正在削弱提高吸煙成本以拯救生命的成效。稅務漏洞使想戒煙的吸瘀者改抽低廉的煙品，使吸煙人口持續上升。每年死於煙害的美國人逾44萬人，耗在防煙害的醫療保健 高達960億美元。
（責任編輯：畢儒宗）
