【大纪元2013年04月02日讯】据英国媒体近日披露，由英国圣公会（Church of England）委托ICM调查公司进行的一项最新调查发现，英国每五个成年人中就有四人相信祈祷的力量。调查没有区分不同宗教和派别，也没有区分信教和不信教者。祈祷的内容因人而异。有人为世界和平祈祷，有人为家人和朋友的健康祈祷，还有人为人际或家庭关系问题和工作紧张、精神压力等日常的忧虑和困难向上帝祈祷。此外，女性比男性、青年和老年人比中年人更容易求助于祷告，而表示从不祈祷的人占14%，表示不知道该为什么祈祷者占5%。
祈祷，或者称祷告，是主动和上帝（天主、神佛）、神灵或灵性的个体沟通来赞美、祈求、忏悔或者表达自己的思想或愿望的行为。世界上绝大多数有信仰者都会祈祷，而在古代中国，“敬天畏地”的中国人除了在岁末年初和重要祭日祈祷外，平时亦会去庙宇、山川等敬香。古人祷告的对象包括皇天上帝、日月星辰、名山大川四方之神等。
根据《说文解字．示部》，“祷”的本意是“告事求福也”，“祈”同样有“求福”的含义，但“祷”是“祈”的一种。《周礼．春官》云：“掌六祈以同鬼神示，一曰类，二曰造，三曰禬，四曰策，五曰攻，六曰说。作六辞以通上下、亲疏、远近，一曰辞，二曰命，三曰诰，四曰会，五曰祷，六曰诔”。
许多信仰者表示，祈祷体现的是人对神佛的尊崇，并借此获得内心的安宁和力量，而且有时祈祷带给人的是难以想像的结果，笔者就曾耳闻过这样的事情。
十几年前在大学工作时，认识了一个来中国学习中文的韩国女孩，就叫她淑吧。她全家都是虔诚的基督徒。在我们熟悉后，我们谈及了信仰。那时的我，没有任何的信仰，对于神、佛的认知属于不可知论者。不过，在听了淑的讲述后，我第一次有了高于人类的生命或许真的存在的想法。
淑告诉我，几年前，她十几岁的弟弟突然得了急性白血病，情况十分不好，医院也无法保证百分之百的治愈。于是他们全家开始每天虔心地为小弟弟祷告。一个月过去了，两个月过去了，奇迹突然出现了，小弟弟的病神奇般的好了。这种根本无法用科学解释的现象，我们又该怎样理解呢？
不久后，我又认识了一位来自美国的天主教修女，并和她成为了很好的朋友。对于她18岁时就做了当修女的决定我十分好奇，于是就问了她在今日的我看来是傻傻的问题，如上帝真的存在吗？你感知到了吗？她告诉我，许多次她向上帝祷告时都得到了回应，这再一次让我震撼。不过，在若干年后，在我也有了自己的信仰后，我明白了我这两位朋友所言不虚。
2001年9月，美国的《生殖医学》(Journal of Reproductive Medicine)杂志发表的一篇论文的研究结果亦证实了祷告的力量，即祷告者的祝愿可以使人工受精怀孕的成功率提高近一倍。这项研究是由哥伦比亚大学内外科学院的研究人员完成的，过程中没有任何宗教组织的介入或资助。
这项研究的观察对象是1998年12月至1999年3月间在韩国汉城一家医院接受人工受精的199名妇女。这些妇女被分成两组，一组（100人）接受祈祷者的祝愿，另一组（99人）作为对照。所有参加测试的妇女和他们的医生都不知道这个实验在进行。参与祷告祝愿的人分散在美国、加拿大、澳大利亚，他们没有条件接触身在韩国的受试者。在看过受试妇女的照片后，祈祷者开始祝福第一组妇女人工授孕成功。结果是令人吃惊的，接受祷告祝愿的妇女授孕成功率为50%，而对照组仅为26%，几乎相差一倍。
美国《基督邮报》客座专栏作家乔伊斯．梅尔（Joyce Meyer）曾在其几篇文章中谈过祷告的力量，在她看来，当你凭着信心向宇宙的神祈祷时，你实际上是在将他的力量倾注在你身上和你所做的事情上。当你凭着信心祷告时，你是在为神能够进入并祝福你的人生打开了一扇门。事实的确如此。
