【大紀元2013年05月01日訊】（大紀元記者季薇編譯報導）多倫多首席館員拉響警報，自去年開始的青少年和兒童類書籍借閱量暴跌，並在2013年繼續升級。
據《多倫多星報》報導，首席館員Jane Pyper呈交給多倫多圖書館董事會的2012年報告顯示，在調整了圖書館員工11天罷工的基礎上，市民借閱各種材料（包括圖書、電子圖書和DVD等）的總量下降了1%。而自2012年開始，多市青少年和兒童類圖書和其他材料借閱量嚴重縮水，這一情勢在2013年繼續升級。
數據顯示，多市成人類書籍借閱量僅僅下降了0.5%，青少年類借閱量卻驟降7.5％，兒童類降1.5％。這種情勢一直延續到2013年，與2012年同期比，迄今為止，青少年讀物和材料的借閱量暴跌14.5％，兒童類則下降9％。在十年借書量平均增長2％至3％的大環境下，作為世界上最繁忙城市的圖書館系統，這確實是一個嚴峻的現實。
罰款增加
Pyper的報告出具了2012年1月未按時歸還圖書罰金的數據，青少年讀物的罰金由每天5分上漲至20分，兒童類罰金由10分上漲至20分，成年類由30調高至40分。值得一提的是，罰金依據借閱圖書的種類收取，而非借閱者年齡。換句話說，青少年借閱成年人書籍，未按時歸還，將繳納每天40分的罰款。
此外，多市圖書館系統的新註冊用戶數量在2012年也有所下降，其中最大降幅仍出現在青少年和兒童讀者群，實在是一種「令人擔憂的趨勢」。
Pyper表示，這樣的下降趨勢威脅到圖書館系統實現其重要使命的能力，即「通過促進閱讀形成一個有讀書氣氛的城市和培養一群愛讀書的人」，提高閱讀能力，幫助兒童發現美妙的故事和書籍。
其報告稱：「調查顯示，培養熱愛讀書的最好方式是，給兒童提供選擇和多種多樣的圖書去閱讀，使兒童樂在其中。儘管圖書館幫助家庭獲得廣泛的書籍，但是高額罰金使得他們不願意充分利用這個機會。」
Pyper督促董事會能夠給下屬員工以指示，在定制2014年預算時「檢查有關兒童和青少年罰金問題」。董事會主席、市議員Paul Ainslie回應，董事會將審視這一問題。
其他地區運作方式
哈利法克斯圖書館， 青少年和兒童類書籍未按時歸還書籍的罰金為每天10分。哈利法克斯公共圖書館發言人Kasia Morrison表示，圖書需求下降的態勢，被青少年項目熱抵消，參加當地圖書館舉辦的針對少年借書者活動的人數在增加。
溫哥華公共圖書館借閱量不降反升，青少年類材料的借閱量去年增5%，兒童類增近3%。該圖書館未按時歸還書籍罰金，14歲至18歲每天15分，兒童無需繳納任何罰金。
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