【大紀元2013年05月07日訊】（大紀元記者劉菲聖蓋博市報導）5月6日（星期一）下午3點，聖蓋博市議會針對10天前結束的廖欽和（Chin Ho Liao）住址公聽會表決，最終以三比一投票通過讓在今年3月5日地方選舉中以第二高票當選的市議員廖欽和正式就職，結束了長達2個月的爭議，令許多社區人士歡欣鼓舞。
現任4位市議員中，除了哈靈頓（John Harrington）投反對票外，剩下三人，包括卜君毅（Jason Pu）、科斯坦薩（Juli Costanzo）和索金斯（Kevin Sawkins）都投了贊成票。
在表決前，市議會再圍繞兩個焦點問題——廖欽和是否確實搬進聖蓋博市以及廖欽和是否有意留住在聖蓋博市做了一番討論。對前者市議員們幾乎一致認同有足夠證據證明廖欽和在3月5日選舉日前六個月就搬進了位於市內Live Oak街的公寓；但對後者則各持己見。
哈靈頓認為如果廖欽和此次競選失敗，他還會像上次一樣搬回Lorain街的老房子。索金斯說廖欽和有些證詞前後矛盾，理由稀奇古怪。科斯坦薩認為，搬家後的廖欽和，某些文件諸如銀行對帳單、報稅單、醫療保險等地址沒有更新，是人之常情，她可以理解。不過她對廖欽和在競選幾個月前搬家並不贊成，稱自己肯定不會這麼做：「儘管我不同意廖先生的舉動，我並不認為那些是違法之舉。」
君毅則一如既往地力挺廖欽和。
發言中，科斯坦薩、索金斯和哈靈頓三人提到在過去2個月收到過恐嚇電子郵件。索金斯在投票前表示：希望社區居民能儘快重續友誼。
當投票指示燈顯示市議會三比一通過廖欽和就職時，場內立刻傳出歡呼聲，有居民高興得手舞足蹈起來。
廖欽和在亞太法律中心（APALC）律師陪同下興奮地面對媒體，說市議會的表決實際上代表了聖蓋博市民的意願，「我是合格當選的市議員。這些天給我和家人造成的干擾，如果沒有社區人士的支持，我不可能撐下去。過去20年，我把我的生命和時間都獻給了聖蓋博社區，」說到這裡廖欽和不免哽咽，並表示以後會盡全力做全職市議員來支持聖蓋博。
亞太法律中心投票權項目主任尤金·李（Eugene Lee）認為，廖欽和的故事標誌著過去1/4世紀美國經歷的大規模人口結構的變化，亞裔和其他族裔移民正在越來越積極地參政，「經歷了這兩個月不必要的分歧後，廖先生和聖蓋博選民的努力終於獲得應有的尊重。現在這城市必須開始癒合的療程，而我們將盡力協助這一過程。」
在3月5日的聖蓋博市議會選舉中，廖欽和僅次於卜君毅，以第二高票當選。五名候選人中的三位競選連任者，除市長索金斯外，其餘二人落榜。然而在3月26日的就職典禮上，包括已經落選即將離任的2名市議員在內的市議會卻以居民佩恩（Fred Paine）質疑廖欽和不住在市內為由阻止廖就職，並決定由市議會舉行公聽會來判決廖欽和是否有資格就職，既未提交地檢署也未邀請第三方仲裁，導致人們對公聽會的公平性產生疑慮。
廖欽和的律師沃拉（Nilay Vora）表示，參選、擔任公職是最基本的政治權利，他很高興這一基本權利得到了保護，並說他從一開始就持謹慎的樂觀態度，認為只要有公平的聽證程序，證據足以證明廖欽和就職的合法性。
卜君毅把當日的結果歸功於市民的參與，他說：「感謝居民出來參與這個程序。沒有監督就沒有問責。過去的過去了，現在可以向前走，歡慶聖蓋博建市100年。」他認為聖蓋博仍需要一段時間來癒合療傷，強調這麼小的社區，無論是在地域上還是族裔上分裂都沒有好處。
挑戰者佩恩對當日的結果表示意外，不過表現相當平靜。佩恩太太蘇珊說：「人們在評論中展現了他們的本色。我們高興此事終於了解了，希望欽和為城市做好工作，期待他在市內買房子，大家都會看著他（是不是會買房定居）。」談起重續友誼，佩恩說大家抬頭不見低頭見，「星期三我們在扶輪社會議上又會見面了。」
廖欽和將在5月7日（星期二）市議會例行會議上宣誓就職，時間：晚7點半；地址：425 S. Mission Drive。◇
