【大紀元2014年02月07日訊】（大紀元記者劉菲洛杉磯報導）洛杉磯華人聚居的聖蓋博谷（San Gabriel Valley）被譽為美國「足浴之都」，其中聖蓋博市又堪稱是足浴之都的中心。人們在享受廉價服務的同時，也有人擔心按摩業成了聖蓋博市唯一的產業，難免滋生地下嫖娼，有市民甚至在市議會發言中提出聖蓋博已經背上「紅燈區」的名聲。
聖蓋博市地處洛杉磯市東北16英里，人口4萬出頭，面積不過10.74平方公里，卻有54家足浴店和按摩院。僅在橫穿城市2.5公里長的山谷大道（Valley Blvd）上，就有27家。平均算來，聖市每平方公里就有5家按摩院，每145名居民就能攤上一名按摩師，令周邊的城市「相形見絀」。緊鄰聖市的阿罕布拉市（Alhambra）面積是聖蓋博市的兩倍，按摩店只有6家，柔斯密（Rosemead）10家，蒙特利公園市（Monterey Park）10家，天普市（Temple City）沒有。
這些足浴店、按摩院基本都是華人開設，員工很多是大陸新移民。
平民化的貴族享受
由於幾年前加州政府對按摩業放寬政策，足浴店早已不限於提供手、腳按摩，而擴展到全身按摩，價格基本上固定在每小時15美元，幾乎是傳統美式按摩店收費的零頭，吸引了大量中美顧客前來享受這種平民化的貴族待遇。
72歲的緬甸華人吉米（Jimmy）說，他的背痛、脖子痛，隔一段就要做按摩，之前試過很多家店，最滿意的還是聖蓋博金世界廣場的「好運足療」。星期四，他帶著妻子和兒子全家從河濱市（Riverside）來到這裡享受。吉米說，「這裡很乾淨、專業、不欺人」。太太則表示，喜歡華人足浴店，因為這裡「affordable」（可負擔得起）。
居民不安 地方政府加強監管
然而足浴店的不斷增殖，令當地居民不安，為此，聖市市府近年來加大了監管力度，增派市府人員和警察定期檢查。
2月4日，市議會再通過新條例，內容包括：要求按摩院業主對員工和獨立承包按摩師行為負責；如有按摩院因犯罪活動被關閉，2年之內不許新按摩院在該地點開業，並不會簽發該地點的經營執照；按摩桌必須至少與所有牆壁保持2英尺距離。
華裔市議員廖欽和解釋，按摩師和店主不是員工和老闆的關係，按摩師相當於個體經營，和店主按比例分成，因此按照以前的條例，萬一按摩師有違法行為，店主不需要承擔責任。新條例則要求，按摩師觸法，店主也要受罰。如有三次違規就將勒令停業，這是新條例最大的改變。
市府按摩院委員會在提交新條例的報告中說：他們並非有「反按摩業」（anti-massage）之意，但是認為「按摩院的增殖不符合社區最佳利益」，將「威脅城市經濟活力」、滋長賣淫嫖娼和其他非法性行為、對按摩院的「常規檢查將耗費人力資源」、訓練不當的按摩師會增加客戶受傷的危險。
報告還說，聖市在過去一年的嚴查行動中逮捕了三人，但只有一人被定罪。
業主反彈
「好運足療」華裔經理理查德‧李（Richard Lee）說，聽說市府要將按摩師的營業執照年費從150漲到300美元，這對本來就是掙辛苦錢的他們來說是不小的負擔。此外，泰式按摩桌很大，要滿足離牆2英尺的新規定，意味著他們必須找一間足夠大的房間放置桌子。
理查德‧李曾經是音樂教師，很喜歡自己的工作，但經濟衰退後最先被砍的就是藝術課，為此他才開始尋找第二職業。「我原來想過當理療師，但是我的姨媽開這家店請我做經理，我就來了，」李一幹就是3年，「來了以後，還可以，和客人一對一打交道，也蠻單純的──你做得好他就肯定你。」
至於足浴店過多是否會造成惡性競爭、甚至滋生非法性服務，李回答：「好運足療」是7年前開設的，屬於聖蓋博最早的足浴店之一，當時普遍的價格是每小時40美元，由於有些店家的壓價，2年前就已經降至標準價15美元。
他說，想嫖娼的客人也有，有人會做出暗示，遇到這種情況，他們會和客人講清「我們不是提供這類服務的場所」，再者，美國有專門提供性服務的場所，可以明目張膽地要求，不必來足浴店偷偷摸摸的。
廖欽和說，市府並沒有要給營業執照漲價，只是有人提議。要求按摩桌離牆2英尺這一條，大概是基於安全考慮，如有火災地震緊急情況時容易逃脫。
賣證學校
據理查德‧李說，每個按摩師都要有兩個執照，一個是加州政府頒發的按摩師執照，一個是市府辦發的營業執照。加州執照並不需要考，而是在專業學校學夠小時數，學校將成績上報加州按摩治療業者協會（California Message Therapy Council），協會查無犯罪記錄，就給發。很多人英語不會，想走捷徑，於是就產生了賣證學校——只需簽到，無需上課。因此從業人員也是良莠不齊。
另外加州按摩治療業者協會首席執行長奈塔尼爾（Ahmos Netanel）說，即便是調查申請人的犯罪記錄也只局限在美國的犯罪記錄，尚無機制調查海外犯罪記錄。
新移民的就業之路
坐落在山谷大道上的富昇廣場，一個廣場內就有3家足浴店。幾年前，該廣場曾因前華裔市議員黃裕民搶劫事件而出名。2010年10月，黃裕民因和從事足浴店生意的女友吵架被目擊者當作搶劫案報了警，不久黯然辭職。黃裕民曾是華人新移民賴以生存的足浴業的支持者。如今，廣場內的足浴店店員們談起黃裕民仍透露出懷念和惋惜之意。
其中一家的王姓女業主表示，尊重市府意見，但是也希望市府能保護合法商家。「我們是合法經營，創造就業機會，市府應該保護我們不受騷擾，而不是捕風捉影，」王說去年市府檢查很頻繁，幾乎隔幾天就來查一次，「他們很客氣，但是有的客人見來人查不給錢就走了」。
王說店裡的員工「都是有執照的。當年在國內也是公務員，有大專文憑的，拖家帶口來在美國，不是亂其八糟的人，怎麼可能做亂七八糟的生意」，把聖蓋博稱為紅燈區是「亂扣帽子」，還說「Valley大道這麼燈火通明的，怎麼可能。」
另一位也姓王的女店員說，她為給孩子陪讀3年前來到美國，人到中年，再去學校唸書不現實，餐館幹不動，所以領按摩證書，也是很辛苦，「手都變形了」，「早晨起來拿不住碗」，生意難做，每個月只能掙到大約1,500美元，早已沒了出國前的雄心壯志。
廖欽和說：「新移民要來謀生活也不容易，做按摩師掙辛苦錢，如果擔心自己的權益遭到損害，為甚麼不籌組一個商會呢？有一個團體出來幫他們講話，會比較有利。華人要一步一步做，不止是賺錢而已，要有些人分擔公益。」
（責任編輯：黃欣然）
