【大紀元2015年01月07日訊】(大紀元記者李孜比利時報導)2015年1月5日（週一），美國農業部政府宣佈，取消對愛爾蘭的牛肉進口限制。這是在美國禁止進口歐盟牛肉15年後，首次向歐盟國家開放其牛肉市場。
在上一世紀90年代末，由於在歐洲暴發瘋牛病，美國開始禁止從歐盟進口牛肉。當時愛爾蘭佔歐盟對美國牛肉出口的30%。
這次，愛爾蘭作為第一個被允許進入美國牛肉市場的歐盟國家，其農業部長科文尼（Simon Coveney）在愛爾蘭電視台《早安，愛爾蘭》節目中表示，目前還看不出其他歐盟國家在近期內進入美國市場的可能性，這給愛爾蘭帶來市場優勢。2015年愛爾蘭在美國市場的銷售額估計可達到5千萬到1億歐元，可能會更多。
週一，歐盟貿易專員馬姆斯莊（Cecilia Malmstrom）和衛生專員安德留凱提斯（Vytenis Andriukaitis）發表聯合聲明，歡迎美國這一決定，也希望美國能開放對其他歐盟國家的牛肉進口。
歐盟發言人在當天的記者會上也表示，有關愛爾蘭牛肉出口美國的具體實施，有望在最近幾個星期內實現。
據美國農業部統計，美國市場的牛肉價格去年上漲11~12%，2015年還將續漲5%。
與此同時，歐盟與美國的全方位的貿易協定也在進行磋商，預計在2015年底前完成。
瘋牛病小檔案
據維基百科：牛海绵状脑病（英语：bovine spongiform encephalopathy，缩写：BSE），俗稱疯牛病（mad cow disease），是由传染因子引起的牛的一种进行性神经系统的传染性疾病，是一種傳染性海綿狀腦病。
该病的主要特征是牛脑发生海绵状病变，并伴随大脑功能退化，临床表现为神经错乱、运动失调、痴呆和死亡。人类中的朊毒體疾病之一，变种克雅二氏病（vCJD）被认为可以通过食用带有疯牛病的牛腦或其結締組織传播。
1996年3月20日，英國政府承認出現疯牛病病例，且證實和人類「感染性海綿狀腦病（Transmissible spongiform encephalopathies）」有關（即「疯牛病事件」），旋即造成歐洲、亞洲、非洲眾多國家的恐慌，並開始全面停止英國牛肉及相關產品的引進，使英國的農牧業受到一定程度的打擊。英国发现的疯牛病病例占了全球的95%以上。
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