【大紀元12月12日報導】（中央社沙烏地阿拉伯利雅德12日綜合外電報導）沙烏地阿拉伯嚴格規範女性程度在全球數一數二，今天首度開放女性投票和參選，試圖逐步放寬對女性的限制。
沙烏地阿拉伯是採取君主專制的伊斯蘭教國家，女性禁止開車且公共場所必須從頭包到腳。在此之前，沙國只准男性投票。
法新社報導，900多名女性今天角逐284個市議會中的席次，對手有將近6000名男性。市議會是沙國唯一有民選官員的地方，職權限於地方事務，包括負責街道、公共花園和收垃圾相關事務。
沙國公共場所嚴格施行男女分開原則，意味著女性候選人在競選期間，不能直接接觸廣大男性選民。
她們也表示，選民登記遭遇阻礙，包括官僚主義障礙、對程序和含義缺乏認識，以及女性不能自行開車前往登記。
結果不到1成的選民是女性，而且幾乎沒有女性候選人有望勝出。
但1/3議席是城鄉事務部指定，使得女性樂觀認為，她們至少會分配到一些席次。
然而無論輸贏，有女性候選人認為她們已算獲勝。
利雅德市中心的60歲小兒科女醫師沙瓦里（Amal Badreldin al-Sawari）說：「老實告訴大家，我參選不是為了勝選。」「我認為能夠參選就是代表勝利。」
她表示自己參選是出於愛國心，而且因為伊斯蘭教賦予女性權利。她引述可蘭經（Koran）相關經文說：「男女在許多方面擁有平等權利。」她還說自己遇到的人都支持她競選。
但不是所有試圖打破陳規的女性都有如此正向的經驗。
11月競選期間，3名維權人士表示她們被取消參選資格，包括因去年底企圖從阿拉伯聯合大公國開車進入沙國而被關2個多月的哈斯洛爾（Loujain Hathloul）。
