【大紀元2018年12月20日訊】（大紀元記者李容真西雅圖編譯報導）根據美國住房和城市發展部近日發布的一份報告，在即將過去的2018年，西雅圖地區無家可歸者的數量增加了4%，這一增速遠遠超過全國平均0.3%的水平。在全國3千多個的列入統計的城鎮中，西雅圖的無家可歸者人數位居第三，達到1萬人左右，僅次於洛杉磯和紐約。在整個華盛頓州範圍內，無家可歸者的數量也增長了5.6%，增速在各州當中名列第4.
早在2015年，當時的西雅圖市長Ed Murray就宣布，在全市範圍內緩解無家可歸問題已經到了刻不容緩的程度了。現任市長Jenny Durkan和市議會在明年的預算中，撥出了9千萬美元用於救助無家可歸人士。但是由於無家可歸者的數量過於龐大，單靠地方政府很難解決這一問題。
今年初，一家諮詢公司McKinsey＆Company向西雅圖商會提供了一份研究報告，其內容顯示，在無家可歸者人數不增加的情況下，為了讓他們居有定所，包括西雅圖市在內的金郡需要新增1萬4千個單元的經濟適用房，與之相關的每年的支出，包括住房補貼在內約需4億美元左右。地方財政顯然無力負擔這筆龐大的花費。除非聯邦政府或慈善機構伸出援手，或者找到其它途徑減少無家可歸者的數量，否則僅僅依靠地方政府一家提供住房是解決不了無家可歸問題的。
從開源的角度看，西雅圖市近幾年財政收入增長緩慢。幾個月前，為了給解決無家可歸問題籌措資金，市議會曾提出對大企業按員工人數開徵「人頭稅」，但是因遭到商界的強烈反對，該法案很快被否決。
從節流的角度看，要減少無家可歸者人數，就必須解決濫用毒品和酗酒的問題，同時為低收入人群減輕房租的負擔。
從長遠來看，整個金郡地區生活成本的上漲速度高於很多居民的收入增速。大量的低收入人口處在無家可歸的邊緣。按規定，收入低於金郡地區中位數的居民，例如一個年收入不足4萬3千美元的3口之家，符合申請經濟適用房的條件。但是金郡現有的經濟適用房只有6萬8千套，而符合申請條件的有11萬6千戶。按有關部門的估計，到2040年，金郡地區對經濟適用房的需求將達24萬套之多。
面對嚴峻的局勢，除了擬議中的放寬對建築密度的管制，鼓勵建築商建設經濟適用房；以及呼籲聯邦政府和周邊地方政府予以協助之外，西雅圖市政府和金郡政府還決定在年底前出台一項機構改革草案，建立一個跨部門、跨地區的中央統籌機構，來整合市、郡兩個政府的權力和資源，改變當前針對無家可歸問題各自為政、步調不一的局面。根據市長Durkan的設想，這個新的機構將掌握全地區的資源，在解決無家可歸問題上擁有最終決策權，並對現存的其它相關部門實行有效的管理。西雅圖市政府希望這一措施能夠提高決策效率，促進資源的充分利用，立足於現有條件，最大限度的緩解無家可歸問題。
責任編輯：舜華
