【大紀元2018年10月25日訊】（大紀元記者沈寧遠西雅圖編譯報導）西雅圖市從2018年1月1日開始徵收的蘇打稅（Soda Tax）一直備受爭議，該項稅收原計劃是每年徵收1千5百萬美元的稅款。但僅半年時間，蘇打稅就已經徵收到1千多萬美元，遠超預期的徵收額。現在西雅圖市政府預計每年可以徵收到2千1百萬美元的蘇打稅。稅款的嚴重超額，以及多餘的資金如何使用引發了市議會和市民的關注。
10月22日，西雅圖市議會就蘇打稅的使用分配問題進行了討論。
西雅圖市議會去年批准了一項「蘇打稅」，向在西雅圖市內銷售含糖飲料的經銷商徵收每盎司1.75美分的稅。徵收蘇打稅的本意是要遏止含糖飲料，尤其是碳酸飲料的消費，向市民提倡更健康的飲食習慣。徵集的稅收也計劃用於健康飲食和相關的教育項目。但超額的稅收表明，政府的預期出現了偏差，含糖飲料的消費並沒有顯著減少。而大量的研究都表明，含糖飲料的最大消費群體就是低收入人群和有色人種。因此，他們也成了蘇打稅的最大受害者。
而寄希望於將徵集的稅收繼續投資於低收入家庭和有色人種也被證明是不現實的。在10月22日的預算委員會會議上，市議員Debora Juarez表達了她的失望和憤怒。Juarez將市長Jenny Durkan的蘇打稅計劃稱為「誘餌策略（bait-and-switch）」。Juarez代表著北西雅圖選區，她在去年把本地的食物救助站納入了蘇打稅資金支持的範圍，但隨著稅收的增加，食物救助站收到的資金支持並沒有得到相應的增加。
根據市長Jenny Durkan發佈的2019年預算計劃，政府將在健康飲食和教育項目上花費570萬美元，但這筆資金一直都是在用通用基金在支付。Durkan計劃用蘇打稅的收入來置換通用基金，從而可以將這筆資金用於其他用途，比如解決交通和無家可歸者問題。這種明顯的置換計劃實質上是借用蘇打稅的名義來增加政府的收入，但蘇打稅最終並沒有增加公眾健康領域的支出。
市議員Mike O』Brien也對市長的置換計劃表示了反對。他說，從含糖飲料中徵收的資金應該用於幫助蘇打稅的受害者。但他又表示，他理解市長需要平衡複雜預算的難處。
另一方面，包括可口可樂和百事可樂在內的四家大的含糖飲料生產商已經行動起來，投入了超過2千萬美元支持將出現在11月中期選舉選票上的I-1634號提議。該提議旨在限制華州其它城市再通過類似的蘇打稅。而華州參議員Reuven Carlyle週二表示，他正在考慮提出一項監管法規，要求資助政治活動的出資公司必須將自己的名字放在政治廣告中。
責任編輯：舜華
