【大紀元2018年03月31日訊】（大紀元記者玉凌格紐約報導）公益維護人詹樂霞公室表示，市環保局（DEP）預計獨立屋家庭（single-family home）的平均水費賬單可能從2017年的1,055美元調漲到2027的1,898美元；多戶住宅每單元（multi-family unit）平均水費賬單，可能從686美元增加到1,234美元。詹樂霞致信DEP局長薩皮恩扎（Vincent Sapienza），要求解釋為何該局預估未來十年內，水費要做如此大幅度調升。
據《紐約每日新聞》30日報導，詹樂霞表示，不應該對本市數百萬勤勞房主加重負擔。DEP提出的上漲水費一案如果生效，這對紐約民眾無疑是一大重擊。此提議不公平也非健全的公共政策，紐約民眾有權要求DEP立即對此作出答覆。
詹樂霞信中寫道，在2月28日市審查委員會的會議後（Audit Committee Meeting），她的辦公室未能接獲進一步關於這項水費預估的明確說明。每年額外花費800～900美元，這對於辛勤工作的中產階級家庭，是一項沉重的額外負擔。一味地提漲費用，未來許多人可能負擔不起。所以在這點，有必要獲得大家一致的同意。她也質疑DEP未能妥善規劃未來昂貴水費調漲的應對事宜。
對此質疑，DEP表示，該局會盡全力節省成本，所以水費可能遠低於2027年的估計價。DEP發言人說，該局與詹樂霞公室對此事進行了多次討論，並將繼續提供所有向該局要求的信息。他強調，近年來，市水務局（Water Board）已經做到了不讓納稅人因增加水費而感到負擔過重的努力。
DEP和水務局會繼續努力，平衡好在民眾的負擔能力與州和聯邦監管下的資本投資要求，以及本市供水和污水系統維修的需求之間的關係。發言人表示，水費可能是一個具有爭議性的政治問題。一些不開心的屋主將漲水費視為背地裡偷偷加稅的做法。
就水費一事，市長白思豪曾為一家庭至三家庭的小屋主爭取水費補貼。他在2017年底提議，一小屋主將可獲得138美元的水費減免，去年12月，紐約州上訴法院判決，允許白思豪對66.4萬戶屋主作水費減免。
但該提議原在2016年4月提出水務局（Water Board）給小屋主提供183～250美元的水費減免，但不獲通過。因水費減讓計畫只惠及小屋，超過三家庭的住宅並未包括在內，引起房地產商和大業主的不滿，認為這對大業主不公平，於是大地產商便將市府一狀告上法庭。曼哈頓州高等法院裁定，水務局無權做出這一決定。市府將案件上訴到上訴庭，紐約高等法院一部上訴庭也以3比1的結果裁定市府上訴失敗。事後白思豪發表聲明，誓言為小屋主繼續爭取水費減讓。看來他做到了。◇
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