護膚入門
肌膚是人體最大的器官，吃什麼、做了多少運動，還有居住的環境都會影響肌膚，因此肌膚當然也會因為你在上面塗抹什麼產品，還有產品所組成的化學成分而有所反應。
正因為你現在要自己調配護膚配方，理當為自己和其他可能也會用到這配方的人著想，確實理解產品的成分。既要產品有效，也要確保產品安全無虞，這意味你得用盡全力，避免產品會引發像是皮膚刺癢、致敏作用和光敏反應的狀況。這些知識可以鍛鍊自己，讓你更有自信知道如何用精油打造護膚配方。
調配個人保養品還有一個重要的要素，就是要留意產品的架儲期，也就是得添加防腐劑。許多市售品牌配方使用的防腐劑會引發麻煩的副作用，這也是我們建議要用能抗菌的精油混搭，好延長產品架儲期的原因。這些精油都能添加在任何配方上，還能避免產品遭到汙染。
對天然成分可能出現的反應
有很多植物，包括用於香草療法的植物，會因為使用方法不同而帶來反作用。使用精油可能會有這三種主要的皮膚反應：皮膚刺癢、致敏作用和光敏反應。
1.皮膚刺癢
大部分的人接觸到特定成分時都可能會有皮膚刺癢的狀況，皮膚刺癢通常是接觸面會出現疹子，其他症狀還包括發炎、發癢、發紅和蕁麻疹。罕見情況甚至包括會引發過敏性休克的嚴重反應。
個人是否對精油會產生不良反應其實很難預測，好在大多時候這些反應都是局部且短暫的。即便如此，在使用任何精油或混合油類之前，最好還是做皮膚貼布測試。若測試時觀察到有反應，那就是敏感或對該種精油過敏的指標，不該用在你的皮膚上。如果你屬於敏感性肌膚，而某款精油確實警告可能會刺激皮膚，那你就該小心使用含有該精油的產品。
2.致敏作用
有的皮膚反應會即刻出現，有的則需要一段時間才顯現。接觸過量的天然或合成成分可能會出現延遲反應，甚至會顯現在身體的不同部位上。
致敏作用（Sensitization）指的是免疫系統對任何天然或合成成分慢慢出現反應，症狀包括疹子、發癢的皮膚凸起或甚至濕疹。其發展過程如下：某成分被肌膚吸收時與皮膚內的蛋白質交互作用，如果蛋白質出現異變，就會變成抗原——即引起免疫反應的外來物質。當身體認為抗原是入侵者，就會以發炎和其他過敏反應回應，這些反應可能不會立即出現，或會在連續幾天、幾週或甚至幾個月重複碰觸該成分後才顯現。
致敏作用的風險會因為很多因素而增加，經常使用同種成分就是其一。有些成分可能會比其他成分更易產生，以精油來說，有些精油含有被列為易致敏作用的成分，所以在肌膚上使用未稀釋的精油也會引發，一定要用基底油或植物油稀釋精油（請見第91 頁）。
有些特定精油是知名的易敏化物，不過肌膚也可能因為任何精油而變得敏化，這也是之所以不要過量使用特定護膚品的原因，定期更換配方用油會比較好。此外與大眾認知不同的是，持續使用易敏化的油品是解決不了問題的。若你因為特定用油而變得易敏化，就不要再用了。
3.光敏反應
光敏反應（Photosensitization） 指的是因紫外線（UV）輻射產生的皮膚反應。這種反應會在精油接觸皮膚後直接暴露在陽光下，或在日曬床上直接接觸紫外線輻射而引發。換句話說，就是使用的油在接觸紫外線後產生了毒性。此類肌膚反應是疤痕式的紅疹、局部發黑或更嚴重的曬傷。許多的柑橘類精油，像是葡萄柚和萊姆，就會造成光敏反應。
<本文摘自精油．芳療．手作保養品應用全書：加拿大資深芳療師30年經典配方大公開，36種精油解析×105款潔顏、沐浴、保養天然配方，采實文化提供>
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責任編輯：茉莉
