【大紀元2019年08月09日訊】（大紀元費城訊）6月28日，賓州州長湯姆‧沃爾夫簽署了「通過教育促進寄養孩子獨立法案」。賓州將免除16歲以上的寄養系統的孩子的大學學費及大學申請費。
該法案惠及寄養系統每個進入大學的孩子，每人提供5年，直到他們年滿24歲為止。新法案從2020年秋季生效，將涵蓋賓州所有的大專院校，包括公立、私立、社區大學和州屬大學。
寄養系統的孩子免費上大學需要具備的資格是：1）必須高中畢業，或獲得GED。2）一旦註冊進入大學，他們必須保持各個學院或大學定義的「令人滿意的學業進展」的要求。
根據Annie E. Casey基金會的數據，雖然70％的寄養系統孩子想上大學，但他們的入學率不到同齡人的一半。基金會發現，只有大約14％進入大學的人最終獲得學位，他們通常需要六年或更長時間才能完成學業。賓州兒童協會的最新報告顯示，目前賓州有25,441名寄養兒童。賓夕法尼亞大學兒童政策、實踐和研究中心估計，只有不到900人將能達到免費上大學需要具備的資格。
寄養系統為受家庭變故影響的兒童或21歲以下的未成年青少年安排暫時居住。這些因為受虐待、被忽視、難於管教、遭受父母遺棄的孩子是一個被忽視的弱勢群體。他們的高中畢業率和大學入學率都低於同齡人。目前，包括賓州在內，美國已有29個州提供寄養系統的孩子免費上大學。
責任編輯： 王瑂
