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【大紀元1月8日訊】作為全球最大的網絡公司，美國在線時代華納(AOL)正面臨著一道坎──邁過去，將繼續雄霸市場﹔一旦栽跟斗，則可能漸漸沒落。寬帶，這一日益興盛的服務，就是橫亙在該公司面前的這道坎。
自因特網剛剛開始普及起，美國在線就以方便而廉價的撥號上網服務吸引了大批用戶。如今AOL擁有的用戶多達3300萬，僅美國就有2500萬。在美國在線并購時代華納之后，更是以丰富的內容把用戶牢牢“鎖定”。然而好景不長，因為AOL面臨的一個首要問題變得日漸凸顯，這就是寬帶接入。現在該公司絕大部分用戶還是通過撥號形式上網，這已越來越不能滿足用戶享用丰富的多媒体網絡內容的需求，導致其用戶增長速度開始顯著放緩。AOL此前已把2001年的收益增長目標從30％削減到20％，許多分析師預計，該公司在1月7日的投資分析會議上將把2002年收益增幅削減到個位數。
靠撥號上網服務“發大財”的AOL要想保住優勢地位，必須向自己不十分熟悉的寬帶，尤其是線纜(Cable)寬帶領域擴張。据估計，到2005年美國50％家庭將接入寬帶，其中有三分之二通過線纜上網。擺在AOL面前的任務十分清晰﹕與全美國各大線纜運營商簽署設施使用協議。多數分析師不否認AOL能夠完成這一任務，問題在于時間進度，因為該公司目前所占美國寬帶ISP市場份額少得可怜，僅5％。
而即使AOL順利挺進寬帶市場，也不可能“一手遮天”，因為這一開放領域早已形成群雄逐鹿的局面。各“小貝爾”公司以DSL服務割据市場，微軟、雅虎、Earthlink等公司都對這塊“肥肉”虎視眈眈。而線纜運營商更是指望從自己控制那部分線路獲取利潤，他們一點兒也不急于同AOL簽訂合同，否則等于為猛虎添翼，過早地給自己樹立一個強大的競爭對手。
微軟始終是潛伏在AOL身邊的最大敵人，其推出的Windows XP增添了多項在線音樂與游戲功能，該公司已經搶先一步，同申請合并的Comcast與AT&T寬帶公司達成價值50億美元的交易，從而成為AT&T Comcast 2200萬線纜用戶的首選ISP。
不過AOL也有自己的優勢，該公司旗下時代華納線纜公司擁有線纜市場20％的份額，該公司還與電話公司簽訂協議通過DSL線路出售AOL的服務，而且AOL一直是美國個人用戶因特網市場上的領頭羊，這一點哪家線纜運營商都不能忽視。聰明的投資者已經看出，AOL倘若成功殺入另外80％的線纜市場，仍然不會成為“過時”的明星。(新浪)
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