【大紀元12月27日訊】(美國之音記者伊藍26日報導) 假日季節，聖誕音樂不絕於耳，不過對無數店家來說，最美妙的聖誕音樂或許莫過於收銀機不停響動的聲音。美國聖誕節零售業銷售通常佔到年度銷售的30%，各個商家紛紛瞄準這個重要的商業時節，希望在假日採購旺季通過大幅度減價來吸引顧客，進行年度銷售的最後衝刺。
根據行內分析機構東京三菱銀行和瑞銀華寶公司星期二的聯合預測報告，今年11月份到12月份間的銷售只會比去年同期上升微不足道的1.5個百分點。這個數字同美國零售業聯合會4%的銷售增長預測相比相去甚遠。盡管前者的預測主要集中在大型零售商，而後者則通觀整個節日銷售狀況，今年的聖誕仍然被認為是美國30年來最差的假日購物季節。
星期二聖誕前夜，商家為了捕捉最後一分鐘消費者，大部份在當天早晨7點就開了門。同時為了保持小庫存量和吸引顧客，各個商店還實行了大幅度降價。在聖誕節前銷售的最後衝刺中，美國最大的百貨商店連鎖業主西爾斯﹒羅巴克以及其它大型零售商紛紛減價50%以上。
盡管如此，商家們希望出現的購物狂潮沒有完全實現。世界最大零售商沃馬特說，12月份的銷售在預估目標的最低端，也就是3-5個百分點的增長。他們認為顧客在看緊錢包，控制消費，比如說，通常在12月初就顯著增加的節日裝飾物銷售今年直到這個星期才見好。零售商說起“聖誕快樂”，難免有些底氣不足。據說更艱難的時期還在後面。有專業人士預測，因為消費者數量同商家數量相比明顯不足，明年上半年將有1200家商店關閉歇業。
*消費者謹慎*
有些華爾街分析家已經對今年聖誕銷售放棄了希望。節日零售業不景氣的原因主要是經濟發展遲緩，失業率上升，消費者花起錢來也就更為謹慎，人們心目中的必購物品的範圍也縮小了。此外，天意也來弄人，假日購物季節從感恩節過後開始，而今年的假日季節比去年短了6天。
節日銷售還沒有完全結束，去年的聖誕節後銷售對整個銷售數字提升起了相當作用，所以，沒有放棄希望的商家還在準備抓住節後銷售的最後契機。星期四是聖誕節後的第一天，也是傳統上的節後大促銷的時刻。各大商場都早早開業，希望大門一開便有人潮湧入。對多少零售商乃至美國經濟而言，這是今年最後一次機會了。
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