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【大紀元3月5日訊】明報3月5日報道﹐英國一名專家援引新證據提出驚人學說，指中國明朝三寶太監鄭和領導的船隊，是史上首支環繞地球航行的隊伍，並比哥倫布等西方航海家更先發現新大陸。如此說屬實，勢將改寫世界航海和文明發展的歷史。
較麥哲倫早一個世紀
《每日電訊報》周一報道，業餘歷史學家、曾任潛艇指揮人員的孟席斯，將於下周五在皇家地理學會會議，以耗費十四年時間繪製的航海圖、古代文物和人類學研究等新證據，解釋鄭和其實早已率領多船桅大型船艦，進行了人類史上首次環繞地球之旅，比葡萄牙航海家麥哲倫足足早了一個世紀。他又聲言鄭和比哥倫布等探險家更早踏足美洲、澳洲、南美洲和印度等地。
據悉，逾二百名將出席會議的外交人員、學者、海軍官員和出版商，對孟席斯的學說反應不一，一些人感到興奮，但亦有人抱懷疑態度。不過，如最終有多達八成半人表示支持，其論點勢必得到重視。
路線圖早繪有好望角
孟席斯是於撰寫一本有關一四二一年對全球重要性的書籍時，「意外」發現鄭和的創舉。搜查資料期間，他得見一幅日期註為一四五九年的投影圖，上面繪有非洲南部和好望角。但迄今所知，好望角要到一四九七年才被葡萄牙航海家達伽馬「發現」納入航海路線。該投影圖還有一段以中世紀腓尼基語書寫、有關一四二○年繞好望角到佛得角群島的航海筆記和一艘中國大帆船的圖畫。
孟席斯接利用中國星圖和若干繪於航海家庫克、麥哲倫、達伽馬和哥倫布探險前的地圖，重組出相信是鄭和一四二一至二三年的航海路線。他又以天文導航知識，發現鄭和是借助夜空中的第二亮星老人星繪出航行路線，其船隊甚至一度駛近南極。定出鄭和船隊航行範圍後，他再憑此尋找文獻和考古證據，展示出鄭和確曾環遊地球。
加勒比海或發現中國沉船
孟席斯又以其對風和潮水的認識，鎖定相信是九艘中國古代大船於一四二一年十二月在加勒比海沉沒的位置。他指出，若干深海照片顯示，沉船壓艙物的形狀和大小，與最近在菲律賓打撈到的中國寶船內的相同。但他拒絕點出船隻確實沉沒地點，皆因他相信船上仍有珠寶，擔心人們趕往那兒打撈，阻礙研究工作。
六十四歲的孟席斯說﹕「我初時怕人們會以為我是怪人，雖然我的主張複雜且與歷史背道而馳，但我對自己的立場很有信心。」事實上，過去從沒有人能夠解釋為何歐洲探險家會擁有地圖，而地球海洋面積廣大，實需要一支龐大船隊才可繪製出航海圖。「若你說不是擁有全球最大艦隻的中國人繪製，那又會是什麼人呢﹖」(http://www.dajiyuan.com)
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