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【大紀元9月17日訊】
咳嗽是身體正常的反射作用，也是人體正常防衛機構，更是健康狀況的警報系統。 因為我們呼吸道內一旦出現異物、受到刺激或發生病變，自然產生反射作用，藉由咳嗽的力量把異物（如痰）排出體外，迅速恢復暢通，由此可見咳嗽對身體其實是有益的。
呼吸道是人體極為重要的器官，當然免不了需要警報系統，而「咳嗽」就具此功能，肩負起警報的重責大任，一旦出現咳嗽，表示呼吸道發生病變，必須立刻提高警覺。
而引起咳嗽的原因很多，呼吸道任何疾病皆有可能，如呼吸道感染、發炎、過敏、腫瘤等都可引起咳嗽。如眾所周知的氣喘、肺炎、肺結核病、肺癌、支氣管炎等疾病，就常以咳嗽為主要症狀，若被視為一般感冒，輕忽其嚴重性，一味服用止咳藥，至病情惡化才發現不妙，往往為時已晚，造成終身遺憾。
過去治療咳嗽多半只是治標，試圖利用止咳藥來壓抑咳嗽，誤以為把咳嗽鎮壓住就達成治療目的，殊不知即使咳嗽消失了，病因仍潛伏其中，將愈演愈烈。
止咳藥中鎮咳效果最好、最強的是可待因（ Codeine），是一種嗎啡類具止痛作用的藥劑。早年的止咳藥水中多數含可待因成份，許多人長期喝止咳藥水，不僅咳嗽沒好，還導致藥物成癮！
治療咳嗽的精髓在於治本，意即應徹底解決根本原因，找出引起咳嗽的真正元兇，問題才能獲得解決。而非把咳嗽當作代罪羔羊，只是服用止咳藥，如此治療方式，不僅徒勞無功r ，反而讓病情每下愈況。要知道咳嗽本身是不用治療的，只要病因排除如氣喘、肺炎等，咳嗽自然銷聲匿跡，這才是治療咳嗽最高境界。
◇劉建輝（台安醫院家醫科主任醫師）◇
◎U (中央社)
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