【大紀元2020年08月16日訊】（大紀元英文記者Tom Ozimek報導/高杉編譯）美國郵政局（United States Postal Service，簡稱USPS）週五（8月14日）對外宣布，將在11月大選前兩週開始上調一些包裹投遞服務的價格。雖然一位郵政局官員表示，此次漲價不會影響用於投遞缺席選票的服務，但郵件投票的做法仍然遭到質疑。
據美國郵政局在一份新聞稿中透露消息，它已經向美國郵政監管委員會（Postal Regulatory Commission）提交了漲價計劃。該委員會負責審批郵局是否可以進行任何價格方面的變動。此次價格上調是有時限的短期行為，涵蓋了所有美國國內商業包裹的郵寄價格。
據透露，該漲價計劃定於2020年10月18日開始生效，預計將於12月27日結束。包裹選擇目的地快遞（Parcel Select Destination delivery Unit）和商業優先級郵件快遞（Priority Mail Express Commercial）等投遞產品的漲價幅度從24美分到1.5美元不等。
該機構表示：「計劃中的臨時價格調整是為了應對費用增加，以及疫情和預計中的節假日電子商務熱潮所導致的網絡購物包裹需求的增加。」該機構補充稱，漲價僅涉及商業包裹，零售價格未受影響。
美國郵政局的高級公共關係代表吉姆‧弗洛姆（Kim Frum）在一份電子郵件聲明中對《大紀元時報》表示，這些價格變化不會影響選舉郵件，而且這些變化「與選舉完全無關」。
用於缺席投票的兩個主要郵件類別是First-Class Mail和USPS Marketing Mail，其價格不受此次價格上漲的影響。選民必須使用First-Class Mail或加急服務，郵寄他們的選票申請以及選票本身。選舉官員也會使用First-Class Mail或USPS Marketing Mail郵寄空白選票。
弗洛姆說，價格上漲是出於「保護我們的財政狀況和繼續滿足美國公眾需求」的需要。
在這份聲明發布之前，美國郵政局剛剛召開了一次董事會會議，郵政總局局長路易斯‧德喬伊（Louis DeJoy）在會上警告說，美國郵政局正面臨著一個「可怕的」財政狀況，除非做出重大改變，否則郵政局將發現自己正處於一場全面的金融危機之中。
上個月，德喬伊實施了幾項削減成本的措施，旨在解決郵政局長期以來的財務問題，包括削減加班時間，以及如果配送中心晚點，則將郵件保留到第二天等措施。
儘管如此，德喬伊在8月7日的評論中堅持說，儘管有這些削減，郵政服務並沒有減緩選舉郵件或其它郵件的速度。此前，美國兩黨議員都批評了德喬伊的削減計劃，包括4名共和黨議員在內的84名眾議員在一封信中表示，「郵政局不能減少郵遞工作時間，這至關重要，因為這可能會傷害城郊社區、老年人、小企業，以及數百萬依賴郵件收取重要信件和包裹的美國人。」
美國郵政局週五還警告46個州，在11月份的選舉中，他們有可能無法應付激增的各州居民郵寄選票，這進一步加劇了人們的擔憂。即以避免疫情感染為理由，要求美國人不去投票站而通過郵寄選票進行投票，可能會使郵局無法應對預期中的郵件激增。這是因為各州法律均要求郵寄投票具有截止日期，而美國郵政局可能無法在具體運作過程中滿足這一要求。
在7月份寄給各州選舉官員的信件中，郵政局的法律總顧問托馬斯‧馬歇爾（Thomas J. Marshall）表示：「要求郵寄選票的截止日期與郵政投遞的標準不符。」
8月13日，賓夕法尼亞州政府向該州最高法院提交了一份文件，要求法院下令，只要選舉官員在選舉日後3天內收到郵寄的選票，那麼郵寄的選票就是可以計數的。
在信中，馬歇爾敦促當局要求居民至少在選舉前15天申請投票，「最好是在那之前」 ，而不是某些州的法律允許的更短的期限內。
針對美國郵政局最近聲稱「郵局沒有足夠的時間」來處理郵寄選票的大幅增加問題，川普（特朗普）總統則直言不諱地批評大範圍郵件投票的做法。
川普說：「我的意思是，這關係到數百萬張選票…… 這是一場即將發生的災難。」#
責任編輯：李緣
