如果說有哪一種分子最有可能是讓人青春永駐的萬靈藥，那應該是膠原蛋白。膠原蛋白是一種蛋白質，它構成皮膚的四分之三，使皮膚飽滿豐盈。
隨著年齡增長，皮膚裡的膠原蛋白會開始流失。陽光曝曬過度與抽菸，也會加速這個流失的過程，導致皺紋出現，皮膚鬆弛。市面上護膚霜、保健食品等商品，標榜回補這種分子的療程可以讓皮膚恢復豐盈及撫平皺紋，似乎很合乎邏輯。但真的如此嗎？
用膠原蛋白護膚品、保健品，真的有效嗎？
護膚霜中通常含有膠原蛋白，但膠原蛋白的分子太大，無法從體外滲透皮膚，所以任何護膚效果很可能是源自於護膚霜的短期保濕功能，而不是膠原蛋白本身的功效。
那麼，我們能不能從內而外為皮膚提供膠原蛋白呢？
近年來，許多保健品包含分子較小、水解形式的膠原蛋白，標榜可以回補皮膚中的膠原蛋白，或促進皮膚中膠原蛋白的合成。許多醫生懷疑，那些保健品無法避免強大胃酸的分解。目前還沒有足夠的證據可以證明正面或反面的說法。
在成效最多的研究中，僅十八名女性接受測試。這種研究測試的樣本規模太小，沒有統計相關性。在另一項規模更大的研究中，僅15%的參試者看到皺紋有明顯的改善，但那可能是其他因素造成的。
如果喝膠原蛋白你負擔得起，也讓你感覺良好，那不會對身體造成傷害，但膠原蛋白或抗氧化劑現在仍然沒有權力標榜它們是讓青春永駐的萬靈丹。不過，這並不是說，未來有足夠證據時，我們不會從腸胃來滋補皮膚。
整理自《皮膚大解密》 臉譜出版
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責任編輯：李清風◇
