【大紀元2021年04月12日訊】（大紀元記者林達美國紐約綜合報導）一年的停課和家庭問題導致美國人孤獨、壓力和心理健康問題。去年春天，當13歲的中學生維多利亞·維爾（Victoria Vial）停課在家，開始在線上課時，她感覺就像開始了一場冒險。「我穿著睡衣，坐在舒適的椅子上，」她回憶道。「我在課堂上給朋友們發短信。」然後，她成績單上有三門功課不及格，而此前她是能夠拿到A和B的。
媽媽門戈利尼（Carola Mengolini）看到女兒有三門功課不及格，禁不住流下了眼淚。她堅持要女兒制定「每天須做」清單，並將女兒的工作間搬到客臥室，以期提高學習成績。
今年夏天，維多利亞的網球和戲劇訓練營也被取消了。她家人去阿根廷探親的計畫也推遲了。最大的打擊發生在去年12月，當時維多利亞78歲的祖父死於中共病毒，媽媽飛往阿根廷去安慰她的媽媽，歷時六個星期。而爸爸當時悲痛慾絕，幾乎沒有精力做飯或打掃衛生。聖誕節來了又去了，她沒有聖誕午餐也沒有成堆的禮物。
她怕上學感染病毒傳染父母
「這是一場大難，」維多利亞說。「所有我仰慕的人，他們都像是崩潰了。」她越來越怕上學——怕自己會感染病毒並傳染給父母。她說，有些同學不相信病毒這回事，他們把口罩戴在下巴下面，或者掛在耳朵上晃來晃去的。同學們照樣談笑，不在乎社交距離，而祖父的死彷彿近在眼前，「同學們不明白病毒有多危險。」她說。
幾個月過去了，她沒有學習的動力，功課又是不及格，「你覺得，如果你明天或說不定哪天就得死，現在學習有什麼用？」
美國兒童很少像在瘟疫大流行的一年裡遭受到這樣多的打擊：學校停課、功課跟不上、社會隔絕、父母失去工作、家庭重壓、親人因感染中共病毒而去世等種種焦慮，甚至於心理崩潰。各種挑戰一起襲來，這些將給孩子們帶來怎樣的影響，這要等待時間去回答。
但是，我們從以前的災難和關於這一場疫情的研究中了解到一些線索。心理學家和研究人員說，孩子經歷的重大創傷和壓力越多，影響就越深。原來就患有焦慮、抑鬱或學習障礙等問題的兒童可能面臨更大的挑戰。生活在貧困中的兒童可能遇到的挑戰更大。
2/3兒童有焦慮抑鬱臨床症狀
從2020年11月至2021年3月，哈佛大學研究人員對224名7～15歲的兒童進行了跟蹤研究，發現其中約三分之二的兒童有焦慮和抑鬱的臨床顯著症狀，同樣數量的兒童有多動和注意力不集中等行為問題。這比之前的30%有巨大跳躍。
俄亥俄州哥倫布市全國兒童醫院對近500名8～17歲孩子的父母進行的一項調查顯示，疫情期間兒童身心健康的最大驅動因素是父母的表率。「由於病毒，家庭衝突更多了，這導致孩子們自殺念頭增加，」全國兒童精神病學主任阿克塞爾森（David Axelson）說。今年秋冬兩季，前往醫院精神科就診的病人，比一年前上升了14%。
8～14歲的少年心理最為脆弱嬌嫩，青春期前後神經最具可塑性，大腦對外部事件和學習特別敏感。這是當孩子們開始形成其自我認證，並開始與父母脫離的時期，也是精神疾病易發期。如抑鬱症和飲食失調常在這一時期出現。
加州大學伯克利分校人類發展研究所所長達爾（Ronald E. Dahl）說：「這是一個關鍵時期。高強度情感學習的能力得到增強。自我意識加強，並發展出某種傾向和心態。」「積極和消極的社會經歷，開始塑造少年的人生軌跡。那些學業不夠好的孩子可能會覺得學習不適合自己。你開始選擇你的路徑。」達爾說。
停課造成學生成績普遍下降
由於停課，學生們成績普遍下降。2020年秋季，3～8年級生成績比上年同期下滑了5～10分。
心理醫生和兒科醫生說，父母虐待和忽視，精神疾病和父母離婚在疫情期間增加了。研究表明，這叫做「不良童年經歷」，會導致兒童身體對壓力的反應發生變化，從而損害發育中的大腦和免疫系統。斯坦福大學早期生活壓力和復原力專案主任卡里翁（Victor G. Carrion）說，這種大腦變化，如果「不處理」，將導致以後的情感、認知、學術等問題。
疫情加劇了貧困，根據阿肯色大學研究人員進行的一項全國性調查，2020年3月，38%的家庭吃不上飯。
根據美國農業部的數據，2019年，10.5%的家庭買不起足夠的食物，或者不知道自己是否總能買得起食物。◇
責任編輯：朱涵儒
