【大紀元2022年06月23日訊】高油價讓華萊士‧里德（Wallace Reid）開始尋找新的職業。
里德在紐約為優步（Uber）和Lyft開車，每週至少給他的雷克薩斯（Lexus）車加三次油。他每次支付95美元左右，花的錢大約是去年的兩倍。為了彌補這些支出，他開車更頻繁了，但他也在申請不需要用車的其它工作。
「工作時間更長，壓力更大。」他說，「紐約市不是一個容易工作的城市，而且這正在影響我們的生活。」
不只里德一人是這種情況。隨著汽油價格最近首次達到了每加侖5美元，數百萬依靠汽車通勤的美國人正在改變自己的習慣，他們報名拼車，甚至放棄汽車改騎自行車。根據美國汽車協會（AAA）的數據，本週全國的平均油價為每加侖4.95美元，高於一年前的每加侖3.06美元。
週三（6月22日），總統喬‧拜登要求國會批准暫停徵收聯邦汽油稅三個月，這將使汽油價格每加侖下降18.4美分。他還呼籲各州暫停徵收自己的汽油稅。
拜登的努力在國會面臨重重困難。與此同時，汽油也正在使預算吃緊。
傑茜‧舒梅克-加洛韋（Jace Shoemaker-Galloway）為是否要對她在伊利諾伊州馬科姆市（Macomb）的寵物託管業務「Paws and Whiskers Sitters」提高收費而苦惱。她每天要拜訪多達10個家庭，幾乎每週都要給她的2018款馬自達CX-3（Mazda CX-3）加滿油。最近一次加油花了她將近50美元。
這個月，她終於採取了行動。她聯繫了她的客戶，並告訴他們她正在取消她一直給予老客戶的10%的折扣。
舒梅克-加洛韋也是一位兒童讀物作家，她說她的客戶都很理解。但是她擔心油價會以其它方式影響她的生意。
「成本不僅僅影響我的底線」，她說，「因為所有東西的價格都很貴，人們正在削減非必需品，這對寵物託管和圖書銷售都有影響。」
在一個正常的夏天，住在德克薩斯州萊特爾的奧維利亞‧涅托（Orvilia Nieto）可能會開著她的房車去旅行。但今年可能不會了。她正在努力給她的2008款福特遠征運動型多用途汽車（2008 Ford Expedition SUV）加滿油，以便她可以去20英里外的聖安東尼奧（San Antonio）的「T.J. Maxx」配送中心上班。
涅托和她的同事們就哪裡的汽油最便宜交換建議。她有時會拼車或只給油箱加一半的油，這也仍要花掉她50多美元。但她覺得自己很幸運。她凌晨2:30下班，好幾個和她上同一個班的同事都在黑暗中騎自行車回家。
「那條路不平整。」她說，「如果我們住在城市裡，那就更容易了，可以坐公交車，但在凌晨2:30下班時，有什麼公交線路可用？」
總部位於德克薩斯州的人力資源和招聘公司Insperity的高級績效顧問吉爾‧查普曼（Jill Chapman）說，油價和通勤長度越來越成為求職者的一個癥結。查普曼說，企業可能要考慮採用發臨時獎金、獎勵乘坐公共交通工具或提供加油卡等方式來幫助員工。
「企業主需要承認，油價上漲帶來了壓力。」查普曼說。
總部位於康涅狄格州諾沃克（Norwalk）的人力資源諮詢公司「Operations Inc.」的首席執行官大衛‧劉易斯（David Lewis）還記得，2009年，當油價達到每加侖4美元時，他曾向員工發放過加油卡。但這一次他不會這麼做，因為員工們有另一個選擇：在家工作。
「對於那些試圖讓人們回到辦公室的公司來說，這是一個不受歡迎的發展情況」，劉易斯說，「這是那些員工進行抵制的又一個合理原因。」
劉易斯在諾沃克有大約100名員工。在COVID-19疫情之前，這些員工中85%的人每週至少有兩天到辦公室上班。現在，可能只有25%了。劉易斯——以及他的許多客戶——都希望看到辦公室裡的員工更多，但他說油價是一個巨大的障礙。
「如果你是一家要求每個人都要一直來的公司，你就是一個為社會所拋棄者。」他說。
心理學教授布賴恩‧塞薩里奧（Brian Cesario）曾經住在離他任教的學院不遠的地方。但是去年，他搬到了55英里外的紐約州霍普韋爾‧章克申（Hopewell Junction），這樣他就能夠為他不斷增長的家庭負擔更大的房子了。
塞薩里奧甚至在疫情之前就開始遠程授課了，並認為他會繼續這樣做。但去年秋天，他所在的大學開始要求他每週開車去學校兩次，現在這種通勤方式每月要花費他240美元的汽油費。塞薩里奧說，他的收入不足以彌補這一損失，所以他正在尋找一份學術界以外的完全遠程的工作。
對於那些必須通勤的人來說，可以有一些選項。週二，優步公司宣布，今年夏天將在美國九個城市恢復折扣共享乘車服務，包括紐約、洛杉磯和芝加哥。為拼車者提供鏈接的組織———如底特律地區東南密歇根政府委員會（Southeast Michigan Council of Governments）運營的組織——表示，他們正看到參與者明顯增多。
有些人甚至正在自己的車庫裡尋找解決方案。帕梅‧維安（Pame Viens）和她的丈夫都是在醫療機構準備組織的組織技術人員，他們換了車，因為他的通勤時間更長一些。現在，他開著她的2016款大眾帕薩特（Volkswagen Passat），她則開著他的2022款道奇公羊（Dodge Ram）。
「我只有5英尺1英寸。我的額頭撞到了側鏡上」，她笑著說，「但我正開始習慣這個。」
但其他人說，他們只是不得不更努力地打拚。佛羅里達州坦帕市（Tampa）的優步司機布賴恩‧謝爾（Brian Scheall）每次給他的大眾阿特拉斯（Volkswagen Atlas）加滿油都要支付75美元。
「你可以賺錢，但你必須工作，工作，工作。」謝爾說。他最近幹了份副業，把一些客戶從佛羅里達州送到弗吉尼亞州，以獲得一些額外收入。
優步表示，它理解司機們正感受到高油價帶來的壓力，它在3月份對所有行程都增加了45～55美分的附加費，以幫助減輕這一打擊。但里德和謝爾都說，零工經濟公司應該做得更多。
「這根本沒什麼區別。這就像一粒沙子。」里德談到附加費時說。
（文章來源：美聯社／翻譯：李馨）
責任編輯：李緣#
