在中國、韓國等亞洲國家，用針刺療法治療中風已有上千年的歷史。2022年發表在國際學術雜誌《保健》（Healthcare）的一項研究結果顯示，針刺治療缺血性中風可降低併發症的發病率和死亡風險。
中風是一種嚴重的突發性疾病，是全世界死亡和殘疾的主要原因。中風不但復發率高還引發併發症。中風主要有兩種類型——缺血性中風和出血性中風。缺血性中風又稱腦梗塞，是最常見的類型。超重或肥胖、高血壓、糖尿病等因素都可能增加該病風險，另外，一些初步研究表明，中共病毒（COVID-19）感染可能也會增加患缺血性中風的風險。
韓國自生韓方病院脊椎關節研究所的崔成律（Choi Sung-ryul）韓醫師研究組利用韓國國民健康保險公團國家標本隊列（NHIS-NSC）數據庫，以2010至2013年被診斷為缺血性腦中風的2299名患者為對象，觀察了針刺療法對死亡率和併發症的影響。
研究組將缺血性腦中風患者分為兩組，其中針刺治療組195人，無針刺治療組（對照組）2104人，並按照每天10萬人發病的概率進行測算。
結果顯示，從死亡率來看，針刺治療組為13.6/10萬/日；而對照組則為25.7/10萬/日。在併發症發生率方面，針刺治療組為35.7/10萬/日，而對照組則為55.1/10萬/日。此外，在針刺治療組中，尿路感染、胃腸出血、股骨骨折等疾病的發生率也呈現下降狀態。
研究組還計算了兩組評價指標的風險比（Hazard Ratio，HR）。風險比是將實驗組的風險率除以對照組的風險率，如果結果值小於1，則說明針刺治療組的風險比對照組低。
結果顯示，針刺治療組和對照組的死亡和併發症的風險比為0.32和0.34，尿路感染的風險比為0.24。另外，隨著患者接受針刺治療次數的增加，危險比呈遞減趨勢。
研究組解釋說，這表明針刺治療降低了缺血性腦中風引起的併發症發生率，提高了生存率。
崔成律表示，「此次研究確認了針刺治療缺血性腦中風的效果，有助於掌握長期用針刺治療中風的準確治療效果。」
近些年，還有諸多有關針刺治療中風的研究成果，登載在國際學術期刊上。
韓國江東慶熙大學醫院研究組2020年12月發表於國際專業學術雜誌《替代補充醫學會雜誌》（Journal of Alternative and Complementary Medicine）的一項研究結果證實，針刺療法對預防出血性中風的併發症有效。
研究組以出血性中風的一種——蛛網膜下腔出血患者中發病後96小時以內的46名患者為研究對象。其中試驗組為22人，接受針刺療法，包括電針和皮內針。對照組為24人，接受假電刺激和假皮內針治療。從蛛網膜下腔出血手術結束後開始，對兩組患者進行每週6次的治療，為期2週。同時，兩組患者都維持相同的神經外科標準治療。
結果顯示，接受針刺療法的試驗組神經學的缺損和血管痙攣較少，功能恢復也較好。
研究證實，針刺療法可以預防蛛網膜下腔出血後的腦血管痙攣，提高治療效果。
另外，台灣中國醫藥大學等跨校團隊共同研究組2015年發表在國際知名醫學期刊期刊《醫學》（Medicine）上的研究結果顯示，針刺療法可降低中風的復發率。
研究組找出2000至2004年新發生缺血性中風的住院3萬多病人，分成針刺治療組及非針刺治療組各15,029人，比較兩組病人在追蹤期間中風復發的危險。
研究發現，中風患者出院後，若長期只接受針刺療法，可減少50%復發風險；若再結合西醫治療，復發風險可減少近61%，再度中風風險降低到4成以下。
此外，台灣中國醫藥大學中醫暨針刺研究團隊2016年刊登在國際期刊《自然》（Nature）雜誌的子期刊《科學報導》（Scientific Reports）上的研究成果顯示，電針刺激耳穴對中風缺血所導致學習記憶缺損的情形有顯著的改善。
謝慶良教授領導的團隊發現在大腦缺血再灌流的被動學習記憶障礙動物模式下，電針刺激耳穴有顯著的改善。電針刺激耳穴後，也可以顯著改善因中風缺損而減少的大鼠海馬迴乙膽鹼α4接受器數目。◇
責任編輯：林可柔
