【大紀元2024年01月27日訊】為了削減紐約州不斷增長的醫療補助（Medicaid）支出，州長霍楚在2025財政年度的行政預算案中，提出削減私人家庭護理人員工資的計畫。
霍楚在日前提出總金額2,330億美元的2025財年行政預算案中（今年4月到明年3月），醫療補助預算約355億美元，其中家庭護理就占了半數。霍楚希望通過削減私人家庭護理人員的工資，節省醫療補助預算10億美元。
目前紐約州醫療補助計畫所僱用的家庭護理人員分成兩種來源，一是透過人才中介機構僱用的擁有專業證照的護理人員，另一是透過「消費者導向私人助理計畫」（Consumer Directed Personal Assistance Program）僱用的私人助理， 這類私人助理通常是受照護病患的家人或朋友，只經過短期培訓，但是愈來愈受到歡迎，約有20萬人依賴私人助理的照護，占了家庭護理年度支出160億美元的一半以上。
目前家庭護理人員的最低工資略高於法定最低工資，再加上按小時計的獎金。霍楚希望取消私人助理小時獎金，將他們的最低時薪從今年的每小時20.09美元，降到明年的每小時19.10美元。但是透過傳統中介機構僱用的家庭護理人員，最低時薪則將從20.09美元上漲到21.64美元。削減私人助理計畫的預算，預計將為2025財年節省2億美元，2026財年節省4億美元。
不過霍楚這項提議被批評是開倒車，會讓醫療保健勞動力不足的危機變得更嚴重。
州參議員利維拉（Gustavo Rivera）和州眾議員保寧（Amy Paulin）上個月提出了一項節省家庭護理費用的替代方法，稱為《家庭護理儲蓄和再投資法案》（Home Care Savings & Reinvestment Act），透過削減中介機構的費用等不必要的行政支出，估計每年可節省約35億美元，但是引起了相關業者的反彈。紐約州下個財年究竟要如何削減家庭護理支出，還有待霍楚和州議會協商。
責任編輯：鄭樺
