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【大紀元1月2日訊】美國人口出現了老齡化趨勢。美國人也努力防止老化，爭取長壽。
*延年益壽困難
一批近年來嶄露頭角的思想界人士說，根本沒有任何奇妙的手法，可以讓人返老還童。他們認為，美國以及其它富裕國家的人均壽命，從生物學的角度來說，可能已經接近極限。芝加哥大學的卡內斯和伊利諾大學芝加哥校區的奧爾山斯基合著了一本書，書名是：《追求不朽》。他們認為，目前來看，還沒有任何東西可以防止衰老。卡內斯說：“我和奧爾山斯基一起合作，從生物學的角度研究了這個問題。我們提出的問題是：人體到底有沒有生物保證期？如果有的話，這個保證期什么時候就該過期了。通過研究人、狗、老鼠以及其它所有的哺乳類動物，我們得出了結論，那就是，實際上，動物的身體根本就不是按照可以超時運轉的模式設計出來的。進化使得身體走過了這樣一些階段：從受孕期、到性成熟階段、再到生育階段。并沒有設計讓你在老年期間完成這些程序。另外，我們得到的證据表明，要想讓老人延年益壽，真是非常非常的困難。”
*十年內見分曉
但是，有些嬰儿潮出生的人，不接受這套理論。事實上，過去十年來，出現了許許多多的公司，它們都聲稱，可以延緩衰老過程。克拉茲是[美國抗衰老藥物研究院]院長。他們的口號是：“衰老不是必不可免的現象！讓我們打一場抗擊衰老的戰爭！”克拉茲堅定地認為：十年內，人們會看到，年輕人的比例，就會大大增加。他對批評他的人和不相信他的人說：“你看，就像同萊特兄弟講話一樣：‘喂，你們兄弟倆1902年在北卡州的[基替霍克]進行飛行試驗成功，飛了150英尺遠，很了不起，是不是？不過，你們不可能飛到月球上去吧，對不對？’可是，從萊特兄弟試飛成功后，短短67年，人類就登上了月球。”
*努力破譯基因
萊特兄弟是1902年試飛成功的，人類是1969年登上月球的，這种成就可以同人類完成第一階段的基因項目研究相媲美。這個基因研究項目，是為破譯人類基因組成而做出的巨大努力。這也就是某些科學家感到樂觀的部份理由。他們認為，從這個研究基因項目中，可以得到一些知識和經驗，導致人類的死亡率大幅度降低。美國華盛頓人口研究局國內部主任哈嘎說：“以前，治療一种病，就是一种藥，大家都吃這种藥。這個基因項目研究的一個光明點就在于，將來，這樣的研究成果，可以幫助人們准确預測，什么樣的人，吃什么樣的藥，治療哪种病有效。這樣，就可以避免嚴重的藥物副作用，可以有效地選擇藥的种類，控制用藥的劑量。”
*改變細胞極限
本格爾佐是一個叫[認知生物學]的新公司的老板。他對研究如何延長人類壽命的學問，非常感興趣。他認為，藥物學研究，將很快會把“人會變老”的這种觀念，變成陳腐不堪的過時理論。格爾佐說：“我非常樂觀，我們不久就會發現用化學方法解決大部份的生物醫學問題–包括死亡問題–的路子。”格爾佐解釋說，一個健康的肌體，并不是簡單的細胞組合，而是細胞在新陳代謝的過程中不斷再生的溫床。科學家相信，人體的大多數的細胞种類，盡管不斷分裂，最終將達到某個極限，而停止分裂。但是格爾佐認為，科學研究將改變這种理論。格爾佐說：“人體看起來有一种制造新細胞的能力，也可能有一种能改變現有細胞的基因然b序的能力，這樣就能實際上阻止細胞的死亡程序。”
*衰老可以治愈
在嬰儿潮中出生的那一大批人里，很多人都寄希望于用研究基因、机器人或者微生物工程等方法，而不是通過研究老齡學的方法，來避免老化，推遲死亡。還有些人，在這些研究領域里投資，看能不能把人類的壽命，普遍延長到一百歲以上。有些研究百歲老人的生物學家和人口統計學家認為，如果這些百歲老人，他們這樣長壽，不是因為某些特殊和罕見的因素而造成的，那么將來，整個人類也應該都可以活到一百歲以上。[美國抗衰老藥物研究院]院長克拉茲說：“我們認為，人的衰老，實際上是一种可以治愈的疾病。所謂衰老，實際上就是一种人體功能逐步退化的疾病，這种疾病又導致老人得慢性疾病，最后只好走向死亡。”
*餓肚子防衰老
克拉茲說，他們正在努力改變人們給“衰老”下的定義。打個比方，所謂“上了年紀”并不是指你的生日蛋糕上插了多少根蜡燭，而是指你這輛人生的汽車，到現在為止，到底跑了多少里地。
希望長壽的人們，通常用的方法是，限制熱卡的攝取量。簡單地說就是，如果讓一個健康的有机體處于半飢餓狀態，那么它的壽命就能延長百分之四十。有些觀察人士說，這是迄今為止，能改變衰老速度而且又被實踐證明行之有效的唯一方法。
*挨餓引出問題
然而，不幸的是，這种方法只是對果蠅、老鼠、狗、貓，還有蜘蛛這些動物有效。這些動物，如果挨餓的話，他們就用把平常用來繁殖后代的能量，集中儲存起來，用于維持生命。唯一的問題是，老鼠挨餓就會變得窮凶極惡，到處亂咬亂叫。用格爾佐的話來說，這就是挨餓的中心問題。格爾佐說：“挨餓，讓你整個生活的品質，直線下降。這就是為什么有時候你的儿子會說：我宁愿吃一大堆糖果早死，也不愿意忍飢挨餓活個長命百歲。”(美國之音)
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