天熱難眠，隨手從書架上抽出一本舊書，無意中發現了一片經歷了十余載的時光卻仍未幹枯的楓葉，它使我回想起故友於君。
14年前，我從大學畢業之後被分配到中國西北部的青海省工作。那裡終年無雨、氣候惡劣，整日喝水也無法抑制喉嚨幹渴和鼻孔流血；加之舉目無親、回鄉無望，沮喪、悲觀的心情達到了極點。
居住在隔壁，從中國東北地區分配來的大學生於君知道了我的心事，便不分晝夜地抽時間照料我。他除鼓勵我戰勝疾病、珍惜人生之外，還告訴我一段關於楓葉的故事。他在臨近大學畢業的前夕，接受例行身體檢查時，意外地發現已身患癌症。當時悲痛欲絕，然而當他看到晚秋燦爛絢麗的楓葉時，頓有所悟。楓葉在寒冬來臨之前的短暫時刻依然美化自然、造福人類的事實使他深受感動。因而自願到生活條件艱苦的中國西北地區工作。
他送給我一片美麗的楓葉，並且勉勵我重新振作。我病痊癒之後，精通日文的於君又經常來為我補習，我們之間的友誼日益深厚。
一年之後，當我接到赴日本留學的通知之時，不幸得到於君去世的消息。悲痛之余，在他墳前燒了許多楓葉祭靈。
於君在患難時送我的那片楓葉則成了永久的紀念。我把它拿在手中，看到它，就猶如看到了於君……
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