【大紀元2月9日訊】(美國之音記者麥克拉瑞2月8日報導) 美國宇航局正在分析一張軍方照片。從照片上看，遭逢厄運的哥倫比亞號航天飛機上星期六解體前不久，它的一個機翼好像已經有損壞。宇航局航天飛機項目負責人說，這一照片無法為這場災難的原因提供多少證據。
美國空軍一架威力很大的地面照像機拍攝到的照片顯示，哥倫比亞航天飛機在解體前的最後時刻，其左翼前沿和機身相接的地方好像有一塊缺損。照片還清楚地顯示，左翼後面在冒煙。
這張照片沒有顯示多少細節，但是飛機左翼看來也許在脫落，或者機翼的一部份在出事前已經脫落。但是航天飛機項目負責人朗﹒迪特莫說，單單這張照片本身並不說明什麼問題。迪特莫說：“我知道有媒體報導說這張照片極其重要。在眼下這個時候，我還沒有清楚地看到它顯示出任何重要的東西。我們還有很長的路要走。我們必須把所有不同的照片都綜合到一起，考查每一樣信息，進行適當的分類，直到我們得到正確而完整的數據為止。”
美國宇航局官員說，專家正在分析這張照片，並且正在尋找一架成功飛行的航天飛機在同一飛行階段的照片，以便對兩者進行比較。迪特莫說：“這是考察是否有什麼東西錯位或者出現什麼問題的最好的途徑。所以我們會回到我們的數據庫，根據我們以往的經驗，找出就我們所知是絕對完好的東西，試圖和這次飛行進行比較，看看是不是有任何東西發生了令人注意的變化，是不是有什麼不正常的事情發生。”
*宇航局重視分析溫度傳感器*
這張照片雖然無法得出任何結論，但是它起碼顯示出航天飛機在即將降落前左翼可能出現結構問題，航天飛機顯然有了麻煩。宇航局說，航天飛機在分解成無數碎片前不久，它左邊的起降輪胎周圍以及左翼上方機身的溫度，遠遠超出正常範圍。迪特莫說，宇航局的技術人員希望通過找出左側閱讀溫度的傳感器以及其它失效的傳感器都在什麼位置，來發現航天飛機失事的線索。
迪特莫說：“我們正在試圖對模式形成一種理解，看看這些傳感器之所以失效是否有什麼共同的根源。我們毫無疑問也在考察線路的聯接和電纜的安排，以及事情發生的先後順序。”迪特莫希望，在得克薩斯州沃思堡附近找到的一塊機翼也許會為這次災難是怎麼回事提供一些線索。但是他說，這片機翼到底來自哪邊現在仍然不知道。如果來自左翼，那麼它也許會為哥倫比亞航天飛機計劃降落前幾分鐘發生了什麼問題而提供關鍵的證據。
還有各種各樣的理論說，航天飛機也許被太空碎片、隕石或者閃電擊中。航天局也在對這些理論進行考察。航天局向大氣專家詢問，靜電是否會使一架在六萬一千米高空、以18倍聲速飛行的航天飛機過度升溫。
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