【大紀元5月2日訊】(法新社華盛頓一日電) 美國「科學」雜誌網站一日報導,美法聯合研究小組利用老鼠胚胎幹細胞,首次成功研發出試管配子(即生殖細胞),此一突破性的發展,將對複製與生育研究,帶來深遠的影響。
這項研究成果首次證明,在實驗室環境下,胚胎幹細胞有能力製造所有類型的細胞,包括生殖細胞在內。
目前任教於賓州大學獸醫系的首席研究人員薛勒說:「大多數科學家一直認為,幹細胞配子不可能在體外成長。我們的實驗結果顯示,老鼠胚胎幹細胞不但有能力製造卵母細胞,這些卵母細胞後來還有能力進行減數分裂,徵召毗鄰細胞形成類似在自然老鼠卵子四周負責培育的濾泡組織,發展出胚胎。」
他說:「這些幹細胞隨後積成一層細胞膜,跟哺乳動物卵子周圍的囊狀卵泡相似。」
美國三位著名的神學家對此一突破性發展反應一致,都認為不會涉及倫理問題。
直到現在,醫界認為試管培育的幹細胞都是多能細胞─亦即除了卵母細胞與精子之外,其他各種類型的細胞。
然而研究人員發現,儘管卵子並未受精,這些試管細胞顯然有能力進行減數分裂,最後發展成初期胚胎。
今後研究人員希望確定的是,究竟以試管培育的卵母細胞,是否能夠完成授精。
研究小組報告的作者說:「這是首次證明胚胎幹細胞能夠在體外環境下發展全能細胞─亦即每一種細胞。」
美法聯合研究小組說,此一研究成果勢必對生育研究、幹細胞研究、細胞核轉移法,以及有關精子、卵子操作的基本研究等,產生重大的影響。
薛勒說:「我們希望利用這些卵母細胞作為治療用複製法的基礎,希望我們的研究成果,有朝一日能夠促成人類胚胎幹細胞複製。」
他說,這個方法或許能讓研究人員獲得胚胎幹細胞,「同時不會引發布什總統等人士所擔心的倫理問題」。(http://www.dajiyuan.com)