【大紀元11月21日報導】（中央社記者陳倖嫚香港21日電）擔任香港民主派第一大黨民主黨主席僅兩年的楊森，昨天宣佈不會在下月民主黨改選中競逐連任。本地輿論關注的是，楊森離去後，民主黨的方向和路線是否會產生變化。
民主黨主席楊森昨晚突然宣布，放棄在12月民主黨改選中角逐連任，為該黨在今年立法會選舉失利承擔責任。不過，楊森表示，雖然不再角逐連任民主黨主席，他卻對政制發展仍有很大抱負，不會像李柱銘般「全退」，他會在黨內擔任其他職位。
對於楊森宣佈不再連任黨主席，李柱銘表示，不想評論楊森的做法。不過，他認為楊森在作出有關決定後，整個人輕鬆了不少。
星島日報評論認為，楊森的辭去，外界關心這是否意味楊森上場後鼓吹的「理性務實、中間兼顧基層利益、不改立場、願意與中央對話」的溫和路線將改變。可是，楊森強調，民主黨溫和路線不變，因為這是黨內的主流意見。
政治學者蔡子強認為，楊森在任時，刻意與政府保持一種友好關係，可是李永達對北京和特區政府都沒有期望，因此這方面可能會出現些微改變。他相信，這次楊森是抵受不住壓力而下馬，對宣洩黨內怨氣或有幫助，但卻無助於解決民主黨現在面對的危機，包括民主派的高道德地位被四十五條關注組搶去。
此外，蘋果日報評論指出，楊森決定不連任民主黨主席，為民主黨下月改選掀起序幕，有民主黨成員形容黨內「群雄並起」，除了主流派外，匯點系統、少壯派殘餘力量以及最近積極冒起的黨內改革派，都有意在改選中分一杯羹。
有民主黨人分析，楊森選擇不連任，是不想出現選舉失敗，被踢下台的尷尬局面，並不代表主流派會讓出主導權，他們必定會緊握中委過半席位，並阻止少壯派、改革派進入民主黨常委。
報導引述知情人士稱，9月份立會選舉後，除外界有要楊森下台的聲音外，黨內也有人為12月改選部署，務求迫主流派改革；而張炳良退黨，也觸發黨內匯點系統「重出江湖」，加上前黨主席李柱銘提出要有人出來與楊森競逐主席，推動黨內改革，矛頭都指向主流派及楊森，楊森選擇「光榮下台」，有助主流派重新拉攏較溫和的匯點系。
不過，主流派如意算盤是否打得響，還要看黨內兩大元老李柱銘及司徒華的態度。雖然黨內估計主流派屬意現任民主黨副主席李永達做主席，何俊仁留任副主席，而一些年輕地區骨幹如范國威、黃成智、陳竟明等有機會取得新增的副主席席位，但一切仍要視兩位元老的態度。
楊森於一九七四年畢業於香港大學，是活躍的學運份子，其後一直從事社會運動。一九九一年循直選晉身立法局，任議員至今。二零零零年民主黨內鬥最激烈時，楊森是其中一位與「少壯派」關係最惡劣的黨領導，其後多位少壯派成員退黨。
二零零二年李柱銘任期屆滿，向以作風強硬見稱的楊森，在沒有對手下當上主席。二零零四年立法會選舉中，由於選舉策略及配票問題，李柱銘的「告急牌」間接導致前線何秀蘭落選，不少選民要求楊森下台負責；當時他公開表示無意下台，並否認選舉失利。
