堯自繼位以來一直在尋找能傳治天下的人，四嶽長老一齊舉薦舜。他們說舜的生母早亡，父親瞽叟娶了一位後母，後母生下一名女兒和一個兒子，兒子叫象。瞽叟疼愛象而討厭舜，舜非常善良恭順，不辭勞苦，辛勤耕種漁獵來供養他們，雖常常為後母與弟弟所不容，但舜並不計較。所以他居住的地方耕者讓畔，漁者讓澤，一年成聚，二年成邑，三年成都，人民都稱他為「都君」。堯聽了高興地說：「好啊！那就讓我再來試試他吧。」於是堯將兩個美麗如花的女兒娥皇與女英嫁給了舜，還賜給他無數的珍寶和財物，舜一下子變得富貴之極。
象垂涎舜的兩位妻子，就與後母和瞽叟想方設法來害舜。有一天瞽叟叫舜上屋頂修補爛處，等舜上去後他們悄悄抽去梯子並將屋子點燃，正當他們自以為得計之時，卻見舜張開妻子送的兩頂斗笠像鳥一樣飛了下來。象見一計不成，又生一毒計：他們叫舜去屋後挖井，當舜下去後象從井口投下巨石，還嫌不夠，又擔來幾筐土填上，誰知舜卻借妻子所傳的龍遁之法逃了出來。正當象他們大笑著走去舜家準備瓜分舜的財物時，遙見舜正在窗口披衣彈琴，象驚得幾乎昏倒，但舜就像什麼也沒發生過一樣，仍如往常一般侍奉他們。於是天下百姓為人子女者多行孝道，天下諸侯更加尊上親君。
堯看到這一切非常高興，知道舜是一個不負眾望的人，就請舜來一同治理國家。堯親頒瑞圭予舜及公、侯、伯、子、男。舜執鎮圭，長一尺二寸；公執桓圭，長九寸；侯執信圭，長七寸；伯執躬圭，子執谷璧，男執蒲璧，皆長五寸。後世文武將相上朝時執圭的禮儀源於此時。
「巡狩朝覲之禮」與「五刑」
舜向堯提出了許多建議，並向人民宣布巡狩與朝覲之禮：
為防各諸侯國君於封地自任自專，天子將每五年巡狩一次以察民苦。春季東巡，夏季南巡，秋季西巡，冬季北巡，屆時各國諸侯將於方嶽下進陳治國之道。其間四年諸侯國每年要來京都朝貢一次，考證功過，有功者將得到天子賞賜的珍貴車馬服飾，以彰殊榮。
舜又以民不知法易於為亂，命司李咎繇制五刑：
1、墨刑─指在犯人臉上刻字並以墨糊塗之，成為一種恥辱的標誌。
2、劓刑─指割去犯人的鼻子。
3、刖刑─指斷去犯人的雙腳。
4、宮刑─指破壞人的生殖機能，僅次於死刑。
5、大辟─死乃罪之大者，故殺頭稱大辟。
刑法雖設但仍以寬恕為主，不知而犯者視其輕重，或以鞭刑為官懲，或以條撲為教戒，或以罰金為贖罪，目的是讓人民明白重德愛身的道理。於是萬民知為惡之羞恥，也就沒有人去觸犯它。舜賜咎繇名曰皋陶，世為大理(官名)。後世稱掌刑法的機構為「大理寺」即來源於此。
（香港大紀元）
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