【大紀元3月15日訊】〔自由時報編譯張沛元╱路透加州巴士多夫十四日電〕十三輛無人駕駛機器車十三日參與全長兩百二十二公里的沙漠長途競賽，以期發展出無人駕駛軍車，日後能在不危及美軍性命情況下於戰區達成任務。結果，大部分參賽機器車跑不了多遠皆告「陣亡」，使得這場只要跑完全程便可獲得一百萬美元獎金的機器車競賽草草收場。儘管如此，主辦單位有意明年再辦一場。
參賽機器車必須穿越地勢類似伊拉克與阿富汗的加州木哈未沙漠，只要跑完距離相當於從伊拉克首都巴格達到伊拉克前總統薩達姆故鄉提克里特的里程、抵達終點內華達州普林姆，便可獲得國防部提供的一百萬美元獎金。不過，大多數參賽車如經過改造的悍馬車、貨車與沙丘越野車，都在位於加州巴士多夫附近的起跑點目視範圍內就掛了，跑得最遠的參賽機器車也只行駛了十一公里。
儘管如此，贊助這場越野競賽的國防部防禦先進研究計劃局（ＤＡＲＰＡ）仍深感振奮。該局發言人沃克女士說，比賽場地地勢艱險，不是一場簡單的競賽，「我們對於部分車輛能夠跑五、六，甚至七英里，深感欣慰」。ＤＡＲＰＡ局長泰瑟說，希望無人駕駛車終有一日能在衝突中為美軍從事載運水、燃料與其他補給品的任務。
原本總共有十五輛無人駕駛機器車取得參賽資格，但其中兩輛在開賽前臨陣退縮；剩下十三輛車中有九輛還跑不到三公里。所有參賽車都是全自動，並由紅外線感應器之類的設備導引；其中一輛由卡內基美隆大學團隊操控、暱稱「沙漠風暴」的改裝悍馬車，率先於日出後不久出發；該車在賽前被視為最有希望跑完全程者，結果因受阻與前輪橡膠起火只跑了十一公里。另一輛改裝沙丘越野車也是只跑了十一公里。
至於其他參賽的機器車，有的只移動了數公里就拋錨，有一輛還翻覆傾倒，另一輛被鐵絲網纏住，還有一輛煞車出問題。該競賽計劃經理尼格倫上校在賽前表示，比賽關鍵不在於速度，就算是烏龜也能贏得比賽，重點在於克服崎嶇艱險的競賽路途。由地主隊加州理工大學團隊所操控的改裝越野吉普車「鮑伯」，看似將這番忠告銘記在心：鮑伯在開賽後兩個半小時仍杵在起跑點，毫無移動跡象。 (http://www.dajiyuan.com)
