青少年及家庭服務部整改計劃

【大紀元3月3日訊】州長麥克格瑞維2月18日宣佈了一個雄心勃勃的計劃，在今後兩年半內投資3億2千萬對新州混亂的兒童福利機構「青少年及家庭服務部」（Division of Youth and Family Services）進行徹底整改，這些資金主要用於努力幫助那些處於危險之中需要DYFS服務的家庭，其中包括戒毒治療（substance abuse treatment）、心理衛生輔導（mental health services）、協助安置（housing assistance）以及家庭暴力受害者的援助（aid for victims of domestic violence）等專案。
　　根據這個新的管理計劃，幾乎所有DYFS的現行運作方式都將改變，也影響到該部門每一個僱員和受監護者。90年代的裁員以及由於高負荷運轉所耗費減少的人力資源，將儘快得到補充，聘用1463位新的僱員。包括1千名直接護理人員（direct-care）；，其中近200名一線工作者將協助領養孩子的家長接受培訓並獲得領養許可，並且在其需要照顧孩子時給予幫助。其他直護人員主要負責調查虐待指控或監護孩子。新計劃還將設定一個中心地點並且使用唯一的電話號碼，由一個負責的僱員掌管決定每通電話是否需要作進一步調查。如果孩子被視為處在危險之中，接到電話的24小時內將會派遣一個福利工作者去向孩子及其家長瞭解情況。
　　去年新州批准了領養資格623個新的領養家庭，同時由於各種原因取消了753個家庭。為此州府相應制定了到2005年6月以前增加領養家庭1千個以上的目標，以扭轉目前其領養家庭下降的趨勢。DYFS 將更嚴格地尋找領養家庭直到孩子年滿16歲為止，而不是讓這些青少年呆在社會服務部門和組織的機構裏。當孩子年滿18歲時，除非他們自己要求，否則將不再自動取消其領養資格。
　　在新的改革計劃中，養父母（Foster parents）將得到更多關注，到2005年1月以前大多數領養父母可以在90天內完成培訓並且得到領養許可，而不需等待12個月。他們每月的津貼現在平均一個孩子是$420,到2008 年時會上升到$792。
　　有關DYFS的改革計劃可以在下列網站查閱：（http://www.state.nj.us/humanservices/） ◇
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