【大紀元5月21日訊】(美國之音記者柏曼報導) 由美國國會任命、負責調查導致將近三千人死亡的九一一世貿中心和五角大樓恐怖襲擊事件的委員會預計將在今年夏天發布一份調查報告。
在上述恐怖襲擊發生後，人們開始擔心會發生其它類型的恐怖襲擊，包括恐怖分子使用生物武器進行襲擊的可能性。出於這種擔心，美國政府資助一些高度保險的實驗室，研究世界上最致命的病原體。雖然生物防禦官員說，這些實驗室為保護美國人民來說是必要的， 在基地組織發動九一一襲擊後大約一個月，有人通過美國郵政發散炭疽孢子，導致五人死亡。肇事者到現在還沒有被抓到。
在這一事件後不久，美國國立衛生研究所給予波士頓大學和德克薩斯大學各一億兩千萬美元，建立保安措施最嚴格的設施，研究人類所知的最致命的病原體和神經物質。除其它措施以外，這些實驗室正在建立快速確認機制，研究如何治療接觸了天花、沙林毒氣等物質的方法以及相應的疫苗。
九一一後通過郵政信封發散的炭疽經追查來自一個高度機密、位於馬裡蘭州德特裡克堡的生物安全實驗室。人人都認可的一點是，不管誰製造了這起致命的襲擊事件，這個人很清楚他在做什麼。大家意見相左的地方在於，這一事件是否由實驗室裡一名心懷不滿的科學家所為。
C-J ﹒彼得斯是得克薩斯大學加爾維斯頓校園生物防禦和新發疾病研究中心的負責人。他的中心就是得到政府資助的兩個生物安全設施之一。彼得斯說，“我不認為任何人知道到底誰散布了炭疽孢子。如果我們已經知道這個人來自德特裡克堡，那怎麼還沒有人被關起來呢？”
*生物安全實驗並不能減少威脅*
雖然彼得斯對德特裡克堡實驗室受到牽連感到沮喪，但是他堅定地認為，生物安全實驗室有存在的必要。不過並不是所有反恐專家都這麼認為。麻薩諸塞州拉德克利夫大學的國際反恐專家路易絲﹒理查德森不認為生物安全設施會使得美國更安全。理查德森說，“通過建立這些實驗室，我們事實上大大增加了能夠使用這些武器的人的數量。我們國家唯一的一次經歷，也就是炭疽事件，正是來源於這樣一個生物安全實驗室。所以我要說的是，增加有能力使用這些東西的人的數量，就產生了增加同情恐怖組織的人的數量的可能性。這樣一來我們也許在增加生物襲擊的威脅。”
理查德森教授在發表於“新英格蘭醫學雜誌”的一篇文章中說，由於化學和生物武器很難得手，恐怖分子一般來說喜歡尋找軟性目標，如使用低級武器襲擊難以預先判斷的人與地點。
在理查德森教授看來，應該把花在美國生物安全實驗室的錢重新劃撥，在美國和俄羅斯的一個名叫“協作減少威脅”的聯合項目下清除現有的核武器、生物和化學武器儲存。理查德森說，“我們應該做的是處理前蘇聯已有的這些致命武器。我們知道有這些東西存在。清除這些東西的項目面臨資金短缺。我認為把錢花在清除這些我們知道已有的存貨上要比花在製造新的存貨上更是地方。”
*應安全處置前蘇聯的武器*
彼得斯博士也認為應該做出更大的努力安全處置前蘇聯的武器，但是他不認為用來資助美國生物安全實驗室的錢應該被用到處置冷戰時期的武器儲備上。彼得斯說，“我不喜歡這種該做這個、不該做那個的論辯。什麼值得做、什麼不值得做呢？我也可以爭辯說，花在麻薩諸塞州坎布裡奇拉德克利夫大學高級研究所的錢應該用於這個“協作減少威脅”的項目上。我是說我認為我們不應該這這個問題上辯來辯去。我們要問的應該是，到底什麼是值得做的事？”
從九一一恐怖襲擊至今，美國政府已經在生物防禦上花費了將近20億美元。生物安全官員說，政府需要這些錢來建立防禦實驗室，來研究如何對付人類所知道的最致命的生化物質。這些物質可以落入在美國境內或境外的敵人手中。
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