【大紀元1月31日訊】(大紀元記者邱國維綜合編譯)「一個能燃燒的世界」，大氣科學家托比·歐恩(Toby Owen)在巴黎的歐洲航天局(ESA)辦公室裡這樣描述土星的衛星「泰坦」。
科學家發現「泰坦」的地表是潮濕的沙地，岩石狀的冰，同時有液體流動的跡象。研究人員認為即使泰坦星上不是每天都下雨，也一定有某種程度規律的降雨。因為天氣如此冷，甲烷能以流動形式存在在泰坦的表面上，華氏負-290度(攝氏-179度)。 甲烷和氮氣一樣是在泰坦上空氣裡的一個關鍵元素。 但是與地球不同的是，泰坦的大氣中缺乏氧氣，那是對燃燒非常重要。
泰坦的地貌看上去很像地球，有類似河谷和山脈的地形。目前研究人員試圖解釋這樣的地貌是如何形成的。
卡西尼和惠更斯探測器對土星和它的衛星泰坦的探測是美國太空總署(NASA)和歐洲航天局(ESA)及意大利太空署的聯合研究項目。惠更斯號於去年12月離並且朝著泰坦下降，1月21日進入泰坦的大氣層。
研究土星環和衛星的卡西尼和惠更斯(Cassini-Huygens) 任務在1997年啟動，並且由兩個17 世紀的歐洲天文學家所命名： 一個是惠更斯(Christiaan Huygens)，他發現土星外圍的環和泰坦，另外一位就是卡西尼(Jean-Dominique Cassini)，他發現了土星的其他4個的主要衛星。(http://www.dajiyuan.com)
