【大紀元10月13日訊】(美國之音記者：蘇珊.羅格2005年10月12日華盛頓報導)說到美國的甜酒，人們往往會想到加利福尼亞州的葡萄園。但是如果你知道現在美國的50個州，每個州都有自己的釀酒業，你可能會感到有些吃驚。
位於美國大平原區的北達科他州，以盛產小麥和大麥等糧食作物而聞名。2002年，這個州成為美國最後一個開辦釀酒廠的州。目前北達科他州已經有了兩家釀酒廠。記者最近造訪了該州小鎮卡塞爾頓，來到“楓樹河釀酒廠”，目睹了他們的成功業績。
楓樹河釀酒廠創辦者格裡格.坎佩爾說：“當我們剛開始經營釀酒廠的時候，我們在卡塞爾頓所有的朋友都說，『誰會光顧北達科他州一座小鎮的釀酒廠啊？』”那是兩年半以前，也就是這個州開辦第一家釀酒廠6個月之後的事。
格裡格.坎佩爾說，自從那時起，他和他的妻子蘇珊已經接待了來自美國所有50個州以及世界各地的訪客。他說，其中一些遊客是出於好奇，慕名而來：“我們在全世界引起了這麼多的關注。因為提到北達科他州的釀酒，會讓每個人都感到新鮮好奇。”
*只產果子酒不產葡萄酒*
不過，你別指望在楓樹河釀酒廠能找到你在加利福尼亞州納帕山谷所見到的那種葡萄酒。坎佩爾說：“我們這裡沒辦法像加州那樣種植葡萄。他們有釀造紅葡萄酒和夏敦埃白葡萄酒的葡萄原料，而這些葡萄在北達科他州無法生長。我們有這個廠子，可以用大草原或者北達科他土生土長的果類釀造果酒，加利福尼亞是葡萄酒之鄉，但是他們沒有大黃根酒或者美洲稠李酒。”
楓樹河釀酒廠出產的其它風味的果酒還包括野梅酒、鄉村小蘋果酒、杏子酒以及用蘋果和薄荷或者墨西哥胡椒混合釀造的果酒。
格裡格和蘇珊.坎佩爾夫婦現在的生意如此之好，以至於他們不得不在原來的品酒室再安裝5個新的發酵罐。而品酒則改在隔壁的一間比薩餅店裡進行。
坎佩爾說：“我們現在來嚐嚐杏子酒。釀造這種酒的杏子，不是你在商店裡看到的那種網球大小的杏子。這些杏子很小，只有一枚25美分硬幣那麼大，是北達科他平原到處都有的野生品種。”
記者問：“既然很多果類都是野生的，那麼誰來收穫這些果子呢？”
坎佩爾說：“整個北達科他州都有人收穫。有3種不同的人在收穫野果。一種是很少外出，在家務農，經營農場的父母或者有時他們會讓孩子出去收穫果子；還有一種是退休的那些人，或者是那些尋求第二份收入的人；第三種情況就是像教堂和博物館這樣的機構，他們通過收穫果子來籌集經費。”
*開闢讓農民增收新途徑*
坎佩爾說，有這麼多種植者和採集者奉獻出他們的野果產品，這個事實是楓樹河釀酒廠與眾不同的原因之一。北達科他州聯邦參議員肯特.康拉德的助手斯科特.斯托夫蘭同意這種看法，他說：“很多人經營自己的農產品，使得小型農業在北達科他州成為可能。這是非常重要的。”
這點之所以重要是因為農業是北達科他州最主要的產業。對一些農民來說，從事傳統的農業花費太高，過於昂貴。因此，這個州一直在尋找讓農民增收的途徑，在每塊土地上獲得更大的收益。而釀酒就是實現這一目標的途徑之一。
坎佩爾說，這也是一種利用未開發資源的途徑：“運到釀酒廠的所有果子，過去通常都被白白浪費掉了。我們現在是在為這些果類開闢一個新的市場。”
*試驗種植葡萄*
除了利用本地土生土長的果子釀酒之外，坎佩爾還在農場主豪根的幫助下，尋找一些可以在北達科他州種植的釀酒葡萄品種進行種植。豪根說：“當時他來到我這裡，說是要種葡萄。我通常種植大豆和玉米。我甚至不知道在北達科他州還可以種植葡萄。”
3年過去了，豪根的“紅腳印葡萄園”裡生長著11種葡萄。當然這種栽培種植仍然處於試驗階段，葡萄只佔他所有作物產量的大約1%。但是他已經建起一座賓客中心和品嚐室，而且他還有更大的計劃：“這是新生事物。很多人不會想到做這個，但是我們看到了商機。我們靠近首府法爾戈，靠近州際公路。我們還想在這裡開一家餐館。”
豪根以及坎佩爾夫婦正在北達科他州開創一個全新的產業。他們真可謂恰逢時機，因為今年夏季蓋洛普民調機構進行的一項民意調查顯示，對於那些飲用烈性酒的美國人來說，果酒已經成為深受青睞的選擇。
