【大纪元10月13日讯】(美国之音记者：苏珊.罗格2005年10月12日华盛顿报导)说到美国的甜酒，人们往往会想到加利福尼亚州的葡萄园。但是如果你知道现在美国的50个州，每个州都有自己的酿酒业，你可能会感到有些吃惊。
位于美国大平原区的北达科他州，以盛产小麦和大麦等粮食作物而闻名。2002年，这个州成为美国最后一个开办酿酒厂的州。目前北达科他州已经有了两家酿酒厂。记者最近造访了该州小镇卡塞尔顿，来到“枫树河酿酒厂”，目睹了他们的成功业绩。
枫树河酿酒厂创办者格里格.坎佩尔说：“当我们刚开始经营酿酒厂的时候，我们在卡塞尔顿所有的朋友都说，‘谁会光顾北达科他州一座小镇的酿酒厂啊？’”那是两年半以前，也就是这个州开办第一家酿酒厂6个月之后的事。
格里格.坎佩尔说，自从那时起，他和他的妻子苏珊已经接待了来自美国所有50个州以及世界各地的访客。他说，其中一些游客是出于好奇，慕名而来：“我们在全世界引起了这么多的关注。因为提到北达科他州的酿酒，会让每个人都感到新鲜好奇。”
*只产果子酒不产葡萄酒*
不过，你别指望在枫树河酿酒厂能找到你在加利福尼亚州纳帕山谷所见到的那种葡萄酒。坎佩尔说：“我们这里没办法像加州那样种植葡萄。他们有酿造红葡萄酒和夏敦埃白葡萄酒的葡萄原料，而这些葡萄在北达科他州无法生长。我们有这个厂子，可以用大草原或者北达科他土生土长的果类酿造果酒，加利福尼亚是葡萄酒之乡，但是他们没有大黄根酒或者美洲稠李酒。”
枫树河酿酒厂出产的其它风味的果酒还包括野梅酒、乡村小苹果酒、杏子酒以及用苹果和薄荷或者墨西哥胡椒混合酿造的果酒。
格里格和苏珊.坎佩尔夫妇现在的生意如此之好，以至于他们不得不在原来的品酒室再安装5个新的发酵罐。而品酒则改在隔壁的一间比萨饼店里进行。
坎佩尔说：“我们现在来尝尝杏子酒。酿造这种酒的杏子，不是你在商店里看到的那种网球大小的杏子。这些杏子很小，只有一枚25美分硬币那么大，是北达科他平原到处都有的野生品种。”
记者问：“既然很多果类都是野生的，那么谁来收获这些果子呢？”
坎佩尔说：“整个北达科他州都有人收获。有3种不同的人在收获野果。一种是很少外出，在家务农，经营农场的父母或者有时他们会让孩子出去收获果子；还有一种是退休的那些人，或者是那些寻求第二份收入的人；第三种情况就是像教堂和博物馆这样的机构，他们通过收获果子来筹集经费。”
*开辟让农民增收新途径*
坎佩尔说，有这么多种植者和采集者奉献出他们的野果产品，这个事实是枫树河酿酒厂与众不同的原因之一。北达科他州联邦参议员肯特.康拉德的助手斯科特.斯托夫兰同意这种看法，他说：“很多人经营自己的农产品，使得小型农业在北达科他州成为可能。这是非常重要的。”
这点之所以重要是因为农业是北达科他州最主要的产业。对一些农民来说，从事传统的农业花费太高，过于昂贵。因此，这个州一直在寻找让农民增收的途径，在每块土地上获得更大的收益。而酿酒就是实现这一目标的途径之一。
坎佩尔说，这也是一种利用未开发资源的途径：“运到酿酒厂的所有果子，过去通常都被白白浪费掉了。我们现在是在为这些果类开辟一个新的市场。”
*试验种植葡萄*
除了利用本地土生土长的果子酿酒之外，坎佩尔还在农场主豪根的帮助下，寻找一些可以在北达科他州种植的酿酒葡萄品种进行种植。豪根说：“当时他来到我这里，说是要种葡萄。我通常种植大豆和玉米。我甚至不知道在北达科他州还可以种植葡萄。”
3年过去了，豪根的“红脚印葡萄园”里生长着11种葡萄。当然这种栽培种植仍然处于试验阶段，葡萄只占他所有作物产量的大约1%。但是他已经建起一座宾客中心和品尝室，而且他还有更大的计划：“这是新生事物。很多人不会想到做这个，但是我们看到了商机。我们靠近首府法尔戈，靠近州际公路。我们还想在这里开一家餐馆。”
豪根以及坎佩尔夫妇正在北达科他州开创一个全新的产业。他们真可谓恰逢时机，因为今年夏季盖洛普民调机构进行的一项民意调查显示，对于那些饮用烈性酒的美国人来说，果酒已经成为深受青睐的选择。
