【大紀元7月21日訊】(美國之音記者：菲利普斯2005年7月20日華盛頓報導)家庭暴力在全美以及在全世界都是一個嚴重的問題。而在美國不斷成長的移民社區裡，這可能是個更複雜的問題。在紐約市的布魯克林區，將近40%的居民是在外國出生的。最近一些宗教人士聯合起來，調查家庭暴力和移民之間有甚麼樣的聯繫。
在最近的一個早晨，布魯克林區各宗教領袖，包括基督教的牧師、猶太教的拉比和穆斯林的阿訇，舉行了一次不同尋常的聚會。與會的還有移民專家和金斯布魯克猶太醫療中心的律師，這家醫療中心位於種族多元的貧民區。
根據會議組織者希夫曼的說法，這家醫院也許是全美國收治最多家庭暴力案例的地方。他說：“這是一個健康問題，一個社會問題，是一個經濟的問題，也是兒童福利和宗教上的問題。”
*移民通常不信任政府機構*
布魯克林區的移民來自世界各個角落，從海地和其他加勒比海國家，到俄羅斯、中國和其他地方。然而這些移民團體通常不信任美國政府和美國的社會服務機構。這就是為甚麼新移民在試圖逃離家庭暴力時，通常會先找上社區的宗教領袖幫忙。
翁喬尤是一個天主教福利機構的移民服務項目主任，他說這是因為移民感覺這樣比較安全：“對家庭暴力受害者來說，向自己社區裡的人述說要比向執法官員或移民機構的陌生人說明來得容易多了。”
沙扎恩是金斯布魯克猶太醫療中心的拉比。他說，在醫院裡，他看到家庭暴力存在於每一種宗教和區域團體，所有的宗教服務人員都不應該忽視這個問題。
沙扎恩說：“所有移民社區的人都應該重視家庭暴力問題。我們是社區的一分子，當社區的一個成員遭遇問題時，我們也會受到困擾。因為神職人員是社區的精神領袖，他就負有道德和宗教上的責任，必須阻止家庭暴力的發生。”
這也是這場聚會的目的。在這裡有許多宗教領袖本身也是移民，所以他們非常瞭解來到這片新大陸時，將面臨的經濟和各方面挑戰。他們也明白有時挫折感會導致暴力的發生。
*移民法不利舉報家庭暴力*
然而，宗教領袖也許不知道移民法規可能間接地促成家庭暴力，或阻止家庭暴力案件被舉報，特別是在遭受暴力虐待的婦女或兒童是非法移民時。
舉例來說，在現有的規定下，美國公民或綠卡持有人的配偶可以申請綠卡，並且最終可以得到美國公民身份。天主教福利機構的翁喬尤說，很多丈夫就會在打老婆或打孩子的時候威脅他們，如果他們敢去舉報，就沒有辦法拿到綠卡。翁喬尤說：“或者很多時候，丈夫會把焦點轉向孩子，說，我會把孩子從你身邊搶走，你會被遣送回國，再也見不到孩子。”
家庭暴力未必都是肢體暴力。翁喬尤說他接觸的第一個案例就是精神虐待：“她的丈夫從來沒打過她，但是她丈夫卻讓她的生活非常悲慘。她被關在家裏，被鎖起來，不能用電話，也沒有錢為孩子買尿布，她也不能離開家，因為她丈夫把鑰匙帶走，她丈夫也不准她和家人見面，她不能打電話給任何人，也不能有任何朋友到家裏來。這也算是一種虐待。”
如果虐待已經達到犯罪程度，舉例來說，像剛才那個例子，那個太太被關在家裏當人質，一個孩子或太太受到攻擊，布魯克林的地區檢察官就會介入。
*國會新法律保護受虐移民*
地區助理法官比亞洛帕丁說，她的最大挑戰就是讓移民瞭解，他們的移民申請不會因為舉報家庭暴力而受到影響：“這是關於法律和公共政策的事，如果你是犯罪案件的受害者，我不管你是不是移民，或是不是非法移民，我的目標就是把犯下這起罪行的人繩之以法，同時盡我所能的幫你找到服務機構的幫助，這可能包括轉介你到非營利機構，他們能提供一些關於移民法或家庭法的幫助。為受害人搭起一個安全網，這樣一來，如果受害者決定結束這段婚姻，我們可以幫助她達到經濟和感情上的獨立自主。”
美國國會最近通過一項法律，給予受虐待的移民更多的法律保障。如果他們可以證明自己受到肢體暴力的傷害，他們可以離開家，靠自己申請綠卡，而不必依靠虐待他們的配偶。這樣他們依舊能夠像婚姻生活順利的配偶一樣，享有同等的權利和公共福利，以及追求美國夢的機會。
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