【大紀元8月3日訊】〔自由時報記者駐日特派員張茂森、蘇永耀、王平宇、劉力仁東京、台北連線報導〕日本眾議院大會2日通過永久免除台灣觀光客簽證的出入國暨難民法特例法案，此特例法案將送參議院審議且參院大會最遲將在5日通過。
這項法案將使台灣遊客在9月25日萬博會結束後可持續享有免簽證優惠，預料今年赴日可達一百三十萬人次，台日兩國交流、互動將更為密切。
陳水扁總統昨日也在接見日本眾議員衛藤征士郎時表示，日方若能在愛知博覽會後繼續提供前項優惠措施，予以常態化，不僅象徵兩國友好邦誼，也是對台灣兩千三百萬人民的珍視，將令其相當感動。外交部對於日本眾院通過本案，也表示「樂觀其成」。
日本觀光客來台從民國八十二年起即享有免簽證的優惠，日本爾後提供台灣永久免簽證待遇，使兩國在入境免簽證項目符合平等、互惠原則。
有關台灣觀光客永久免簽證的問題是由自民黨的議員立法，於今年2月通過「外國人觀光旅客來訪促進法」，決定今年3月25日到9月25日日本愛知萬國博覽會期間，免除台灣觀光客入境簽證，但因執政黨內強烈要求給予台灣觀光客永久免簽證，自民黨、公明黨兩執政黨在與民主黨協議後，以法務委員長提案的形式提出特例法案。至於台灣政府的特定政要能否以免簽證的方式到日本觀光，日本政府仍將做事前的「個別許可」。
台灣旅行業者對日本推動對台灣永久免簽證普遍反應「太好了」。台灣赴日本的簽證費用，從今年4月起，單次簽證是一千元，五年多次簽證是一千九百元，業者說，從愛知博覽會期間以至爾後實施免簽證措施後，遊客可以節省簽證費用，還能免去等待核發簽證的時間。
日本觀光協會表示，台灣訪日遊客人數雖次於南韓，卻是以觀光為目的遊客的最大來源地，預期實施免簽證後，台灣今年赴日遊客將達到一百三十萬人次，比去年成長約三成。
去年台灣赴日觀光遊客為一百零八萬人次，雖然總人數比南韓前往日本的一百五十萬人次少，但南韓遊客赴日主要目的是探親，多居住親友家，台灣遊客赴日主要是為了觀光，以觀光為目的的遊客比例和人數都高於南韓。
今年受到中國仇日風潮影響，許多日本人改選擇至台灣旅遊，今年上半年日本人來台五十四萬人次，較去年同期卅八萬人次增加四十三％，讓推動觀光客倍增計畫的觀光局眼睛一亮，觀光局樂觀預計，今年可創下百萬日人來台歷史新高紀錄。
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