【大紀元9月20日報導】（中央社記者劉得倉中正機場二十日電）台灣陳水扁總統今天率領民進黨主席蘇貞昌、台聯黨主席蘇進強和多位部會首長出訪中美洲和加勒比海等友邦，並將在過境美國時獲頒「美國國會人權獎」。
陳總統說，這一次進行正式的國是訪問，展開「攜手登峰、永續共榮之旅」，主要是要訪問中美洲友邦瓜地馬拉、多明尼加、尼加拉瓜及加勒比海友邦－聖克里斯多福和聖文森，期間並將參加在尼加拉瓜舉行的「第五屆中華民國 (台灣)與中美洲及多明尼加元首高峰會」。
陳總統說，這一次出訪有三大意義，一是以經貿外交強化邦誼，這次除了將前往尼加拉瓜參加元首高峰會，藉以強化台灣與中美洲和加勒比海友邦邦誼之外，更繼去年與巴拿馬簽定台灣第一份「自由貿易協定」(FTA) 生效之後，將在訪問瓜地馬拉時，與瓜國簽定第二個FTA，同時也將與尼加拉瓜簽署兩國FTA的聯合聲明。
他說，隨著「美國與中南美洲自由貿易協定」即將實行，台灣必須掌握國際經貿潮流的快速變遷，主動出擊，展現有別於以往對中南美洲與加勒比海的傳統外交思維。這次的出訪以及元首高峰會的舉行，就是驗證台灣外交新作為的新契機。
陳總統說，這一次出訪的第二個意義就是以民主人權連接世界，這一次出訪承蒙美國政府協助，將在美國邁阿密過境，同時接受美國「國會人權連線」頒發「美國國會人權獎」。
這個獎項是美國國會對提倡國際人權最崇高的獎項，這份榮耀，絕不是頒給他個人，而是對兩千三百萬台灣人民在追求民主、保障人權努力上的肯定。
他說，這幾天有人以「勳章換獎章」的說法來詆毀美國「國會人權連線」這個神聖的國會組織，這是對美國國會推動人權改革以及台美關係穩定發展最大的傷害。美國「國會人權連線」給予台灣人民的這份榮耀，是要提醒世人，台灣是如何從過去威權體制種種剝奪人權、殘害人權的坎坷逆境中走出保障人權、捍衛人權的民主路。
陳總統說，除了要珍惜目前我們所擁有的人權和自由，我們更要同心協力改善不足之處，透過修憲將各項人權列入憲法的保障才是有意義的作為，他誠摰希望大家都能夠實事求是，不要全盤抹煞台灣人民追求人權自由的成果。
這一次出訪的第三個意義就是以政黨和解打拼外交，民主政治中政黨競爭與制衡本來就是常態，一個理性和忠誠的反對黨，一個不無謂杯葛、不為反對而反對的在野黨，才是監督、制衡執政黨的有效力量，也才是真正的民之所欲。
他說，特別外交事務應該是不分黨派、爭議最小的政策範疇，美國共和黨與民主黨縱使在國內政策上有所歧見，但一旦面臨諸如反恐等重大外交政策時，不只兩黨、甚至國會都會暫拋個別黨派立場和堅持，與政府合作，與人民為伍。美國總統布希、日本首相小泉，乃至許多國家的領袖出國進行國是訪問，在野黨絕不會澆冷水或者扯後腿。
陳總統說，這就是他這次出訪決定邀請在朝野政黨領袖同行的主要考量，很多事在家裡很難談，但如果能夠一起出國拼外交，瞭解台灣在中國打壓下要團結一致、開拓國際空間是多麼艱辛又重要的事，應該就會對現階段國內政黨缺乏互信的情況有很深的感觸。
他說，儘管中國國民黨主席馬英九和親民黨主席宋楚瑜無法和他一起出國拼外交，他還是很榮幸地歡迎執政黨民主進步黨主席蘇貞昌和在野黨台灣團結聯盟主席蘇進強共襄盛舉。
總統相信，只要「台灣團結」，就能「民主進步」，唯有「親民」愛民，「國民」才會安康、國家才會強壯。
陳總統的專機在中午十二時三十分準時起飛，訪問團預計在十月一日凌晨返抵中正機場
| 陳水扁總統出訪中美洲及加勒比海友邦行程，專機起飛後，空軍派出三架F-16戰機護航，直到專機離開台灣領空後才返航。//中央社 |
| 陳水扁總統（右）二十日展開「攜手登峰、永續共榮」，出訪中美洲及加勒比海友邦行程，專機起飛後總統帶領民進黨主席蘇貞昌和台聯黨主席蘇進強，向隨團所有成員招呼致意。//中央社 |
