【大紀元10月12日訊】(大紀元記者吳宇凡編譯)“燈籠”是地道的中國傳統物品﹐如今這喜慶的“燈籠”被掛到了天上﹐點亮了本來就很美麗的土星。這回﹐卻讓天文學家們欣喜不已﹐他們終于有機會看到了土星表層以下的情況。
美國宇航局(NASA)公布了卡西尼太空船拍攝的一幅土星最新照片，照片利用特殊的方法形成類似于中國燈籠的效果，憑借星球熾熱的內部環境呈現土星深層云層的情況。通過這種方法﹐科學家發現佈滿雲層的土星的內部十分活躍﹐分佈着形狀和大小不同的雲層。
通常在可見光的照射下，表層的雲層遮住了這些深層的雲，使得用照相機拍照的時候並不能確切反應土星的雲層分佈。而從卡西尼太空船獲得的許多影像，和遠紅外光光譜儀的影像結合起來，利用土星內部所產生的熱輻射，使得深層的影像顯示出來。這就像燈籠一樣把行星的內部照射出來。從照片來看﹐亮紅色區域對應雲層稀薄處﹔而暗紅色是多雲層的區域。
照片顯示﹐土星北半部的雲層很明顯的比南半部還要稀薄，這被認為是季節效應，這個猜想將在幾年後土星北半部進入春天時節可以得到證實。
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