【大紀元11月4日訊】（大紀元記者郭秋怡綜合編譯）在2000年到2007年之間，美國有一大批暢銷藥品的專利權都逐漸進入過期階段，由於這些藥物大多為年收入超過5億美元的超級名藥，因此專利失效對專利藥商已經構成了重大的威脅，各廠也不得不採取刪減成本的措施來彌補其損失，但幾家歡樂幾家愁，非專利藥市場將隨之達到巔峰。
製藥公司一旦發明一種新藥，在藥品上市前，必須要進行一系列動物實驗，然後再進行人體臨床實驗，證明該藥品的療效及安全性後，才能得到藥品許可證並獲政府專利法保護，政府對新藥也通常會授予10年到20年不等的專利權，所以美國的藥價一直很昂貴，尤其專利藥品更是要價不菲。
據IMS醫療機構表示，今年底之前總產值達230億美元的多種藥品之專利將到期，明年也會有一批總產值達160億美元的藥品專利到期，並連帶使今年值190億美元及明年值100億美元的處方藥失去專利權的保護傘，總計美國專利藥廠今年的售貨收益會下降7%，明年則有3.5%的降幅。
僅管這些廠商都還有利潤，也有愈來愈多的暢銷專利藥，根本不會這麼容易就面臨破產，但IMS的高級副總裁艾特肯（Murray Aitken）表示，每年10億美元的銷售成長根本就趕不上專利失效的損失，所以全球最大藥廠Pfizer以及美國第四大Merck藥廠等都已大肆裁員並關掉了幾間工廠以撙節開銷；荷蘭銀行分析師萊恩（Barbara Ryan）也表示：「美國藥廠的6位執行總裁中有3位在去年就已經去職，而新上任的管理階層也瞭解到了一直讓情況不明朗是不行的。」
在Pfizer、Merck等廠面臨專利失效之際，投資人已暫停加碼投資，並將目光轉向生產專利過期藥的Teva、Barr、Novartis AG等廠商，所以吉爾夫德證券（Gilford Securities）的分析師亞歷山大（Casey Alexander）表示：「這些廠商的背後有一股巨浪，他們每一個都會受益，而那不只是一道白浪，而是海嘯。」
Pfizer的抗憂鬱用藥Zoloft在6月份專利到期後，值33億美元的生意失去了保障，今、明兩年的銷售成績也將衰退7%及1%；Merck的膽固醇控制藥品Zocor的專利權在6月份到期後，值44億美元的收益失去了保護傘，今、明兩年的銷售額也都會衰退1%；Bristol-Myers Squibb則是因它的膽固醇控制藥品Pravachol的專利權在4月份到期，23億美元的銷貨已岌岌可危，適巧遭逢Apotex非法仿製其專利藥品Plavix，使它在第三季出現了虧損，其前總裁多蘭（Peter Dolan）更因未妥適處理Apotes案而去職。
即使巿場一片看好專利過期藥巿場，但Natexis Bleichroeder分析公司的分析師雷克瑞（Jon LeCroy）卻指出專利過期藥的生產商會因競爭廠商過多而獲益不大，不過有一些藥商可以藉由專利訴訟暫時獨占利潤。
僅管如此，據IMS預測，明年專利過期藥的銷售仍會成長13%至14%，且整個製藥產業包括專利藥及非專利藥的銷售也會成長5%至6%，不過，今年整個製藥產業的銷售成長率是6%至7%，明年的成長率有稍降的現象。
全球最大專利過期藥製造商以色列的Teva公司今年的銷售額將成長50%，其中有部分是源自它併購麥阿密的Ivax製藥廠，明年可能再攀升約11%；瑞士的Novartis藥廠今、明兩年也會分別成長14%及8%。
至於專利藥廠的前景，北美德意志銀行（Deutsche Bank North America）的分析師萊恩（Babara Ryan）表示，短期內刪減成本雖可提昇營利目標，但最終還是必須製造新藥才能成功；雷克瑞也表示，只要在專利藥品到期之際，新藥能適時上線生產，藥廠營運將可確實獲得改善，所以「過了2008年以後，情況就會好轉。」
今年計有Pfizer的腎臟癌藥Sutent及吸入式胰島素Exubera、Merck的子宮頸癌注射劑Gardasil等新藥，已經獲得美國食品藥物管理局的許可，未來上巿後有可能成為暢銷藥。
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